En diskektomi är kirurgiskt avlägsnande av en skadad eller diskbråck från ryggraden. Ett diskbråck är en disk som har spruckit och som följaktligen trycks ut från sin normala plats. Ingreppet utförs vanligtvis av en ortopedisk kirurg på sjukhus med patienten under allmän narkos. Syftet med en diskektomi är vanligtvis att lindra smärta och svaghet och att hjälpa till att återfå rörlighet som kan ha gått förlorad till följd av diskbråcket.
Innan en läkare utför en diskektomi kommer han eller hon att diagnostisera ett diskbråck genom avbildningstester som medicinsk resonanstomografi (MRT). Det finns icke-kirurgiska behandlingar för ett diskbråck som kan försökas före operationen, men om ingen förbättring märks inom fyra till sex veckor, eller om smärta, svaghet eller orörlighet är allvarlig, utförs operationen. Diskbråck kan orsakas av skada eller trauma på ryggraden och kan orsaka smärta, domningar och svaghet i nedre delen av ryggen och benen. När en disk brister och trycks ur sin plats kan den fastna mot en av de många spinalnerverna. Kompressionen av dessa nerver orsakar därefter smärta, domningar och ibland orörlighet i benen.
När avbildningstester visar att ett diskbråck eller sprucken disk kan behandlas kirurgiskt, schemalägger läkaren en diskektomi. Själva operationen kräver ett snitt genom ryggen där kirurgen kommer in. Om det finns några benfragment från kotorna tar kirurgen bort dem innan disken tas bort. Vanligtvis, när en patient vaknar från anestesi efter proceduren, märker han eller hon omedelbar lindring från tidigare smärta eller domningar.
Återhämtning från en discektomi är ganska snabb hos de flesta patienter, och promenader återupptas vanligtvis samma dag. Inom två veckor kan måttlig fysisk aktivitet som simning återupptas, men tunga lyft och rigorös fysisk aktivitet skjuts i allmänhet upp i upp till tre månader. Smärta efter operation är vanligtvis väl kontrollerad med oral smärtstillande medicin. Om förlusten av rörlighet före operationen var allvarlig, kan sjukgymnastik vara nödvändig. Fullständig återhämtning efter en diskektomi kan förväntas inom åtta till tolv veckor i de flesta fall.