En dikesgrävare är ett verktyg som används för att gräva diken som de som används för VVS eller elektriska applikationer. Verktyget är särskilt användbart för att installera sprinkler och andra sådana bevattningssystem. Dikesgrävare finns i en mängd olika storlekar och en mängd olika typer. Vissa drivs av motorer, medan andra helt enkelt används för hand.
I vissa fall kan en enkel spade vara en dikesgrävare. Vanligtvis är spadar som används för att gräva diken smalare än spadar för allmänt bruk. Detta beror på att diken vanligtvis inte behöver vara särskilt bred, särskilt för allmänt bruk eller bostadsbruk. I de flesta fall behöver diken bara vara 6 cm breda, kanske mindre.
I de allra flesta fall är en dikesgrävare tänkt som ett elverktyg. En walk-back grävmaskin används ofta för arbeten som kräver längre skyttegravar, även i bostadsområden. Vanligtvis använder de kedjor och vibrationer för att lossa och ta bort jord, ungefär på samma sätt som en motorsåg skär genom trä. Vissa dikesgrävare är kända som vibrerande plogar.
En dikesgrävare väljs ofta utifrån det jobb som behöver utföras. Grundmodeller kan gräva diken 8 tum (20.3 cm) breda och 12 tum (30.5 cm) djup. Detta kommer att ta hand om de flesta underjordiska sprinkler- och elsystem. I allmänhet behöver underjordiska sprinklers och elektriska ledningar mycket mindre utrymme än så.
Men för dem som behöver göra stora projekt, finns även större dikesgrävare tillgängliga. Även en grävskopa kan användas som dikesgrävare. I de flesta fall kommer detta endast att behövas för projekt av industriell storlek, som ofta kräver att diken är mycket djupa och breda. Därför kommer mer traditionella grävningsverktyg inte att få jobbet gjort.
För den som letar efter en dikesgrävare, antingen att hyra eller att köpa, finns det ett antal faktorer att tänka på. De första faktorerna, såsom bredd och djup, har redan diskuterats. Den andra viktiga faktorn är hastigheten. Varje dikesgrävare är klassad och hastigheten anges ofta på maskinen. Den visar hur många fot, eller meter, per minut dikesgrävaren kan gräva. Den faktiska hastigheten kan bero på ett antal variabler, såsom dikets djup och markens tillstånd.
I många fall kommer en dikesgrävare att göra det mesta av jobbet tillräckligt. Det kan dock finnas fall där ett dike måste gå under en trottoar. I de fallen, en relativt ny uppfinning, används Sidewalk Sleever®. Detta är en annan typ av dikesgrävare som används för hand. Detta verktyg möjliggör passage under trottoaren utan att bryta upp den och behöva byta ut den.