De flesta digitala manometerenheter fungerar genom att mäta och jämföra vikten av vätskor eller gaser mellan två olika tryck. Varje utrustning som är beroende av en vätska eller gas för att fungera kräver ett visst mått av tryck för att fungera smidigt. Manometrar känner av vätsketrycket, ibland i ett U-format rör. Dessa enheter har ofta många inställningar och läsmöjligheter och hjälper till att isolera tryckproblem i system från propan och naturgas till grillar på bakgården. De används ibland för att felsöka system för värmeventilation och luftkonditionering (HVAC) och en mängd olika pneumatiska eller gassystem med lågt tryck.
Trycken mäts vanligtvis i pund per kvadrattum (PSI) och kan visas digitalt eller med hjälp av en mätare eller vattenkolumntum. Andra avläsningar kan inkludera tryckenheter såsom pascal (Pa) och millibar (mbar). Enheter fungerar vanligtvis inom specificerade intervall för tryck, temperatur och material. Digitala manometerenheter kan rapportera positiva, negativa eller differentiella mätningar mellan tryck och ibland även flödesavläsningar med integrering av en vindmätare. Vissa digitala manometerprodukter kan ge information i imperialistiska och metriska enheter.
Digital manometerutrustning fungerar på en enkel men noggrann vetenskaplig princip för vätskeförskjutning. I en traditionell manometer av U-rörstyp fyller vatten ett rör i form av ett U. Anslutning av ena änden till en gasledning inför gastryck i röret som tränger undan vattnet. Hur högt vattnet stiger i sin andra ände mäts mot en skala. Denna princip kan reproduceras elektroniskt och är så tillförlitlig att dessa enheter ofta används för att kalibrera mer avancerad utrustning.
När det gäller design är många digitala manometerenheter handhållna, vanligtvis med digital elektronik och liknar antingen digitala stoppur eller handhållna fjärrkontroller i TV-stil med alfanumeriska avläsningar. Deras funktioner är vanligtvis arrangerade i ett enkelt arrangemang av några knappar för ett användarvänligt gränssnitt. Avläsningar kan ha olika grader av läsbarhet, teckenstorlek eller bakgrundsbelysning för användning i svagt ljus. Enheter kan fungera oberoende eller dockade via kablar eller vaggor. De kan vara tillgängliga med hjälpande drivrutinsprogram för att möjliggöra datoranalys.
Enheter har ofta dubbla utgångskontakter, ofta överst på enheten. Vissa digitala manometerprodukter länkas via en enda utgångskontakt eller kabel, eller kan överföra sin information trådlöst. Traditionella analoga enheter förlitar sig på mätare eller skalor i termometerstil. Andra är integrerade i självbetjäningsmaskiner för blodtryckskontroll, till exempel de som finns i butiker eller apotek. Fasta och handhållna enheter används i laboratorier, eller så kan de användas i fält för provning av plats och utrustning i bostäder eller kommersiella fastigheter.