En spädgris är en mycket ung smågris, vanligtvis högst sex veckor gammal, som har slaktats i konsumtionssyfte. Kockar hänvisar till dessa smågrisar som diande eftersom bönder slaktar smågrisarna när de fortfarande är unga nog att dia mammasuggans bröstvårtor. Amningsgrisar är för grisar vad kalvkött är för boskap. De värderas för köttets mörhet och dess ringa storlek ger en dramatisk måltidspresentation.
Vissa leverantörer, restauranger och andra försäljare kallar smågrisar för ”diande” även om smågrisen är äldre än sex veckor. Dessa smågrisar stannar kvar på en flytande diet, vanligtvis äter de från flaska efter att ha avvänts från suggan. Per definition är dessa inte riktiga amningsgrisar.
Traditionellt säljs och bereds spädgrisar hela, minus inälvorna. Äkta spädgrisar väger vanligtvis inte mer än 20 kg och får därför plats i en stor ugn. Kockar rostar vanligtvis spädgrisar med hjälp av en grop och fungerande rotisseri. En fördel med att tillaga en spädgris på ett spett är att köttet kan tillagas jämnare när det roterar, med fett och safter från spädgrisen som naturligt tråcklar köttet innan det droppar iväg. Detta gör huden krispig, tätande fukt och smak i köttet.
Grisar som är tillräckligt unga för att klassificeras som ammande grisar är tillräckligt stora för att mata fem till åtta individer. Detta gör dem till bra val för små sammankomster. De som vill ge fler människor mat kan upptäcka att en fusk amningsgris, en som har fötts upp i upp till tio veckor genom amning och flaskmatning, är bättre. Dessa grisar kan väga upp till 40 pund (18.14 kg), men de är också magrare och saknar därför mycket av ömheten och smaken hos de mindre smågrisarna.
Vissa bönder tillhandahåller inte spädgrisar eftersom de kan sälja en vuxen gris, som väger mycket mer, för mer pengar. Det betyder att antalet spädgrisar som är tillgängliga för slakt inte är så högt som det skulle kunna vara. Därefter tenderar diande grisar att bli dyra att köpa. Folk betraktar dem i allmänhet som en godbit och delikatess, och använder dem bara för mycket speciella tillfällen.
Människor som använder spädgrisar gör ofta grisen till höjdpunkten på en fest på grund av ansträngningen och kostnaden för grisens förberedelse. De ställer upp grisen på ett fat i de flesta fall och snidar ut den inför gästerna. Beroende på kockens preferenser omger en konglomerat av frukt eller grönsaker vanligtvis smågrisen. Ibland är dessa enbart för presentation, med de riktiga sidrätterna serverade separat. Den klassiska representationen av en diande gris innebär att grisen har ett litet äpple i munnen.
Grisar har varit domesticerade i århundraden. Som ett resultat har olika kulturer haft gott om tid att sätta sin egen snurr på spädgrisrecept. Regionala kryddor och örter har haft viss kontroll över riktningen för receptutvecklingen.