En destination är slutpunkten i en resa, oavsett om den resan går tvärs över gatan eller över planeten. Under större delen av mänsklighetens historia kunde det ta veckor eller månader att nå en avlägsen plats; i modern tid kan många avlägsna destinationer nås på några dagar, om inte timmar. Modern teknik har också gett mer exakta sätt att resa, som Global Positioning System (GPS). Termen används ofta för att beskriva populära och ofta besökta platser; i denna mening är det en förkortad form av ”turistdestination”.
Resor som en nöjesaktivitet är ett relativt nytt koncept eftersom människor under tusentals år reste främst för att överleva. Vissa, som nomadstammar, följde de migrerande djurhjordarna som gav deras mat och uppehälle; andra reste för att undkomma torka, krigföring eller andra hot. Israels ursprungliga stammar, enligt Bibeln, Toran och andra forntida dokument, reste i 40 år innan de nådde sitt mål, en fristad som de kallade ”det utlovade landet”. De förhistoriska stammarna som reste till Amerika från Asien stod utan tvekan inför lika episka resor.
Före tillkomsten av mekaniska fordon var resan till en avlägsen plats en lång process ofta fylld av svårigheter. Tåg, bilar, motordrivna fartyg och flygplan förvandlade resor från en prövning till en olägenhet och slutligen till ett nöje. I mitten av 20-talet kom termerna ”semester” och ”semester” att betyda resor för sin egen skull, och resmålet var ofta en semesterort, ett naturunder eller en avlägsen stad. Turism, en gynnad aktivitet för de rika i århundraden, blev en stor världsomspännande industri eftersom nya resemetoder gjorde det överkomligt för allmänheten. Enligt World Tourism Organization genererade internationell turism mer än 1 biljon dollar (USD) årligen i början av 2000-talet.
Att nå en destination, nära eller avlägsen, är lättare än någonsin under 21-talet. Många internetkartprogram kan ge detaljerade vägbeskrivningar till nästan vilken plats som helst. GPS-enheter, av vilka några är inbyggda i moderna bilar och telefoner, kan lokalisera en exakt plats inom några meter. Turistbyråer kan mot en avgift ordna resor till platser runt om i världen, samt vistelser på lyxhotell som ibland kallas ”destinationsresorter”.
Vissa nöjesresor innebär inte en slutpunkt i sig; resenärer vill helt enkelt observera ett land eller landskap som de aldrig har sett förut. Andra åker för att njuta av själva färdsättet, som ett klassiskt tåg eller ett kryssningsfartyg. Detta har lett till det populära och lite filosofiska uttrycket ”Resan är målet.”