En skrivbordssupportspecialist är en utbildad datorexpert som ger teknisk support till användare av datorprogram och hårdvara som kör operativsystemet Windows, Macintosh eller Linux. Oftast arbetar en supportspecialist inom ett företags IT-avdelning, som medlem av helpdeskpersonalen på ett datorstödsföretag eller som en oberoende entreprenör. Han kan bli mer effektiv på arbetsplatsen och förbättra kundserviceupplevelsen för alla användare han stödjer om han fungerar som en guru, en kommunikatör och en lärare.
För den genomsnittliga datoranvändaren i företagsmiljön är en specialist på skrivbordssupport experten som kan se allt som har svaret på varje fråga som en trollstav. En specialist med denna kompetensnivå har ofta en examen i datavetenskap eller teknisk certifiering. Många gånger har han förmågan att felsöka och reparera problem via e-post, telefon eller personligen. Dessa individer kan lösa både hårdvaru- och mjukvaruproblem, diagnostisera och lösa problem med nätverksanslutning och hjälpa till med produktuppdateringar. Denna viktiga stödroll kräver kunskap som är aktuell och applicerbar på användarens miljö.
En effektiv skrivbordssupportspecialist måste vara en bra kommunikatör förutom en bra problemlösare. I arbetsmiljön finns deadlines, detaljer och krav vid varje tur. Specialisten har satts på plats för att vara den första försvarslinjen när problem uppstår som kräver korrekt och professionell kommunikation. Han bör få ögonkontakt medan han talar, vara en uppmärksam lyssnare medan användaren förklarar problemet och tala med en tydlig röst när han svarar på en användares fråga. Oavsett vad tjänsten eller produkten kan vara, är bra kommunikation en värdefull färdighet och viktig fördel för alla som betjänas av denna person.
Ofta finns det ett behov av en stabil och tålmodig lärare för att navigera genom en förvirrande och svår programvara. Vanligtvis kommer en skrivbordssupportspecialist att vara expert på flera mjukvaruapplikationer. Ibland, när nya applikationer introduceras, kommer användaren att behöva utbildas om dess funktionalitet och egenskaper. Att bli lärare kan vara den mest krävande men också den mest givande delen av denna roll. Tillsammans med att vara en guru och en bra kommunikatör, bidrar denna egenskap till att göra en effektiv och uppskattad gruppmedlem.