Vid en delbar skilsmässa avslutas ett äktenskap, medan andra frågor, som normalt avgörs under en skilsmässa, förblir olösta. När ett par ansöker om skilsmässa avgörs vanligtvis anspråk på underhållsbidrag, vårdnad och umgänge, barnbidrag och bodelning antingen genom överenskommelse mellan de inblandade parterna eller genom en domares beslut. Däremot kan dessa och alla andra relevanta frågor avgöras efter att skilsmässan är slutgiltig i en delbar skilsmässa. Ibland kallas en delbar skilsmässa som en delad skilsmässa.
Ett par kan välja att ansöka om en delbar skilsmässa om en eller båda makarna vill gifta om sig utan att vänta veckor, månader eller till och med år på att skilsmässan ska slutföras. I ett sådant fall kan en domare bevilja den delbara äktenskapsskillnaden, samtidigt som resten av målet lämnas öppet. Par kan också söka delbar skilsmässa för inkomstskatteändamål eller olika andra skäl.
Ibland kommer en skilsmässadomstol att ha jurisdiktion över skilsmässan, men kanske inte juridiskt kunna avgöra andra skilsmässarelaterade frågor. Detta händer ofta när käranden är bosatt i den stat där äktenskapsskillnadsärendet förs, men svaranden inte är det. I ett sådant fall kan domstolen besluta om den grundläggande äktenskapsskillnaden, men kanske inte avgöra frågor som kräver att domstolen har personlig jurisdiktion över svaranden.
När ett par söker en delbar skilsmässa i skattehänseende, kanske det inte spelar någon roll vilken tid på året skilsmässan slutförs. Enligt federala skattelagar i USA kan en individ lämna in en inkomstdeklaration som ensamstående så länge han eller hon är lagligt skild i slutet av skatteåret. Detta innebär att en person kan säga upp sitt äktenskap den sista dagen på året och fortfarande vara berättigad att anmäla som ensam skattskyldig för hela året.
Att som ensamstående ha rätt att ansöka kan vara viktigt när äktenskapsbidrag utgår. Detta beror på att 100 % av makarnas bidrag är avdragsgilla för betalaren. Makabidrag är dock inte avdragsgilla om betalaren lämnar in en gemensam deklaration. Däremot ska den som får make/makastödet redovisa dem som inkomst.
Lagar om delbar skilsmässa och andra skilsmässarelaterade frågor varierar beroende på jurisdiktion. För att avgöra om en delbar skilsmässa är fördelaktigt i en viss situation, bör berörda parter konsultera en kvalificerad advokat. Platsspecifik information kan också hittas på Internet och i självhjälpsguider för skilsmässa.