En dansfestival är ett organiserat evenemang där dansuppvisningen firas. Dansfestivaler kan innehålla tävlingar för enskilda dansare eller lag, eller kan helt enkelt fungera som ett kulturellt evenemang fokuserat på dans. Vissa dansfestivaler försöker visa upp begåvade regionala, nationella eller internationella danskompanier i alla kategorier, medan andra fokuserar på framförandet av en specifik dansstil.
En populär typ av dansfestival fokuserar på ett tävlingsmoment. Danskompanier och individuella dansare måste skicka in ansökningar om att uppträda och kan sorteras i kategorier efter ålder, stil eller erfarenhetsnivå. Föreställningarna bedöms av dansproffs, som kan hålla ett seminarium med dansarna efter deras uppträdande, för att föreslå förbättringar och diskutera händelsen. Priser, som troféer, pengar eller stipendier till dansträningsläger, kan delas ut till den bästa dansaren eller danslaget.
Dansfestivaler kan också fungera som ett gemenskapsevenemang för en region. I vissa områden är alla lokala dansstudior och skolor inbjudna att delta i festivalen, som kan pågå i flera dagar och vanligtvis är öppen för allmänheten. En dansstudio gör det möjligt för lokala medborgare att se det breda utbudet av dansmöjligheter som finns i deras region och få information om närliggande dansprogram och klasser. Dessa festivaler har ofta ett brett utbud av dansstilar, inklusive breakdans, aerob dans, sällskapsdans, balett och jazz.
En kulturell dansfestival fokuserar vanligtvis kring en specifik högtid eller händelse där dans används som en stor del av firandet. I Japan är Obon-festivalen ett årligt evenemang avsett att hedra de döda, där speciella Obon-danser framförs i många olika regioner. Både utbildade dansare och lokala medlemmar kan delta i Obon-danserna och kan använda färgglada rekvisita som lyktor eller fläktar. Kulturella dansfestivaler lockar ofta ett stort turistinslag, och många samhällen använder dessa evenemang för att stimulera resor och turism i hela regionen.
En dansfestival kan också fira en specifik dansstil, som hula, balett eller cheerleading. I dessa evenemang kan dansstudior skicka sina bästa dansare eller team för att tävla mot andra dansare från lokala områden och till och med andra länder. Ofta tävlingsinriktade, stilistiska dansfestivaler kan pågå i flera dagar, och kan också inkludera utbildningsseminarier för dansarna, och samhällsevenemang och aktiviteter för publiken. Att delta i en stilistisk dansfestival är ett bra sätt för unga dansare att exponeras för det breda utbudet av dansmöjligheter i sin speciella stil, och det kan vara en bra gruppövning för en dansgrupp.