I det indiska kastsystemet är en dalit någon som är utan kast. Det finns flera andra termer för daliter, inklusive untouchables, outcastes, kanjjar, bhangi, harijan och chura. ”Dalit” är den mer socialt acceptabla termen, antagen för att uttrycka det systemiska intryck som människor utan kast har uthärdat under tusentals år av indisk kultur. Många organisationer har lobbat för att förändra hur daliter behandlas i det indiska samhället, och ett antal lagar har antagits i försök att förbjuda diskriminering.
Det indiska kastsystemet är ganska komplext och baserat på den hinduiska religionen även om människor av alla religioner är indelade i kaster i Indien, tillsammans med flera andra nationer. I tusentals år var kast en avgörande avgörande faktor för var någon passade in i samhället och det stela systemet hade inte utrymme för social klättring eller insatser mot diskriminering. Det finns fyra kaster i Indien, även kända som varnas; människor som inte faller i någon kast anses vara daliter, och deras brist på kast gör dem till sociala paria.
Eftersom en dalit i grunden saknar gudomlighet, kan han eller hon tilldelas sämre arbete som högre kaster tror är förorenande. Daliter har traditionellt deltagit i djurslakt, sophämtning, avloppshantering och hantering av kadaver. Dessa förorenande yrken upprätthåller bara daliternas status, med övre kaster som tvingar dem att använda olika faciliteter och att undvika att hantera eller röra människor i kast. I vissa delar av Indien fick daliter inte ens kasta en skugga på överklassmedlemmar i det indiska samhället.
Under XNUMX-talet genomgick det indiska samhället många reformer, inklusive ett formellt förkastande av kastsystemet. I praktiken har detta avslag varit svårt att genomdriva i vissa regioner i Indien, eftersom de sociala roller som dikteras av kast är så inbäddade i det indiska samhället. Lagstiftning mot kastsystemet har dock tillåtit daliter fler medborgerliga rättigheter, vilket ger tillgång till utbildning, sjukvård och sociala tjänster. Många daliter fortsätter tyvärr att utföra snålt arbete, och en del är tvångsarbetare, huvudsakligen slavar som måste arbeta för att betala av skulder.
Många organisationer för social rättvisa förespråkar personer med dalitstatus. Deras ansträngningar har gjort livet som dalit mycket lättare i det moderna Indien, och de har lagt grunden för progressiv antidiskrimineringslagstiftning. Medan kastsystemet i Indien sannolikt inte kommer att försvinna helt, tillåter förändringar i det indiska samhället människor att röra sig mer fritt i samhället, sträva efter personliga förhoppningar och drömmar förutom att leva i enlighet med religiösa och kulturella värderingar.