En coed-tävling är en tävling för unga flickor och kvinnor som vanligtvis sträcker sig från åldrarna 3 till 22. Medan många tävlingar har baddräktspoäng som tenderar att fokusera på fysiskt utseende, eliminerar coed-tävlingar denna kategori för att fokusera mer på de tävlandes naturliga inre skönhet. Vissa föräldrar föredrar att deras döttrar deltar i denna typ av tävling, eftersom det inte kräver att de tävlande bär mycket smink. Bland incitamenten för en coed-tävling är deltagarnas förmåga att vinna stipendiepengar för att hjälpa till att betala för sina högskoleutbildningar.
Tävlingar hålls på både statlig och nationell nivå. Tävlande delas vanligtvis upp efter åldersgrupp för att tävla. Den yngsta divisionen tillåter tjejer i åldern 6 och under att tävla och är ofta känd som prinsessdivisionen. Det finns flera tävlingsnivåer för äldre barn och tonåringar. Den äldsta åldersindelningen, som består av kvinnor i högskoleåldern, är känd som coed-divisionen.
Unga tävlingsdeltagare som är 12 år och yngre får inte bära smink för att tävla. Äldre flickor uppmuntras att endast använda en liten mängd smink. Coed-tävlingskonkurrenter förbättrar vanligtvis inte sitt utseende med falska ögonfransar, hårförlängningar eller faner.
Coed-tävlingarnas värld strävar efter att hjälpa unga damer att utmärka sig akademiskt. Många tävlingsdeltagare har höga akademiska medelvärden i skolan och är på hederslistan. Tävlande med något lägre betyg utmärker sig vanligtvis inom andra områden, som volontärarbete, sport eller musik. Flickor av alla former och storlekar uppmuntras att tävla i coed-tävlingar, och coed-tävlingsdeltagare i olika höjder, vikter och nationaliteter har alla lika stor chans att få en krona.
Flickor som deltar i en coed-tävling måste tillhandahålla sin egen affärsdräkt och klänning. Unga damer i tävlingarna bedöms på kvällskläder och intervjuer. Det finns också en valfri talangtävling som tjejer kan delta i.
Termen ”coed pageant” kan förvirra vissa människor som förväntar sig att det också ska finnas unga män i tävlingen. Namnet på tävlingen går tillbaka till början av 1980-talet, då endast flickor i högskoleåldern fick delta i tävlingen, därav ordet ”coed”. Under årens lopp började den naturliga skönhetstävlingen låta flickor i tonåren och yngre komma in, men det ursprungliga namnet fastnade. Från och med 2011 är denna typ av tävling fortfarande strikt för kvinnliga tävlande.