I baseboll bestäms slagorder före matchen och anses vara heliga av funktionärerna. Därför utvärderar managers varje spelares offensiva styrkor och svagheter när de bestämmer sig för en slutlig laguppställning. En spelare som har en tendens att slå dubblar, trippel och homeruns med löpare på baserna slår ofta i fjärde positionen och kallas informellt för städshopparen. Den här smeten kanske inte har det högsta totala slaggenomsnittet, men han har kraften att slå en lång boll och effektivt ”städa upp” baserna när de andra löparna gör mål.
Ur en defensiv synvinkel vill pitchinglaget bara möta tre slagare under en inning. Framträdandet av den fjärde mannen innebär att minst en av de tre första slagarna kan vara i poängposition. Managers brukar lägga sina snabbaste baslöpare överst i ordningen, så den som städar upp behöver inte vara särskilt snabb, utan bara kunna slå bollen bra.
Många av basebollens mest kända slagare, inklusive Babe Ruth, Mickey Mantle och Barry Bonds, har alla spelat rollen som städare. Detta är vettigt offensivt, eftersom en homerun-kung som står inför en pitcher med baserna laddade kan slå en grand slam och göra fyra runs med en bra sving. Pitchers förstår de potentiella problemen som skapas av en konsekvent städsmet, så de kan besluta sig för att avsiktligt gå honom eller arbeta extra hårt för att tvinga fram tillslag. Att möta den femte smeten kanske inte är så potentiellt farligt som att kasta bra ställen på den fjärde.
En städspelare drar också nytta av basebollens matematik. Uppkomsten av en fjärde slagman under en inning betyder att försvaret har låtit minst en annan löpare nå en bas, och slagmannen kanske inte känner sig pressad av en situation med två utgångar. Även om ett hemmarun eller en lång bollträff kan vara fördelaktigt, skulle även en solid singel eller dubbel avancera baslöparen till en poängposition.
Om försvaret lyckas slå ut de tre första slagarna och avsluta inningen, kommer det fortfarande att behöva möta den städade slagmannen i toppen av nästa inning. Även om han kanske inte har samma hastighet som en ledning från slagman, är han fortfarande kapabel att leverera ett demoraliserande homerun i början av en ny inning. Managers är också benägna att placera sin näst bästa slagman som femte i ordningen, vilket gör det svårt för pitchern att avsiktligt gå en städad smet.
En effektiv städslagare är i allmänhet mer bekymrad över sitt svaga medelvärde än sitt totala slagmedelvärde, så basebollfans bör leta efter pitchern för att kasta planen i hörnen av strejkzonen och ytterfältet för att sprida ut sig för maximal täckning av långa pop- Posten.