Tråkiga, bitande insekter kan förstöra en annars trevlig sommarkväll. Förutom det obehag och irritation som dessa insekter orsakar, kan deras bett överföra sjukdomar som West Nile-virus och borrelia, så att undvika dem är en fråga om hygien och komfort. En populär lösning på detta problem är en citronellafackla, som bränner en olja vars doft stöter bort insekter som myggor, fästingar och loppor. Oljan i en citronellafackla kommer från växterna Cymbopogon nardus eller Cymbopogon winterianus. Citronella ficklampor kan köpas i järnaffärer, i heminredningsbutiker eller över Internet.
Det finns ett brett utbud av citronellaprodukter tillgängliga, och i allmänhet har de vissa fördelar jämfört med mer traditionella insektsmedel. Till skillnad från dietyl-meta-toluamid (DEET) är citronellaprodukter helt naturliga och anses inte vara bekämpningsmedel. Många människor föredrar doften av citronella framför andra insektsmedel.
Särskilt Citronella facklor är särskilt populära. Vissa citronellaprodukter appliceras direkt på huden, men dessa tenderar att kräva frekvent återapplicering – så ofta som var 30-60:e minut, i vissa fall. En citronellafackla kan brinna under betydligt längre perioder. Det ger också skydd till ett helt område istället för bara till en enda person, vilket står i kontrast till aktuella krämer eller salvor.
Dessutom kan citronella facklor lägga till atmosfären för ett utomhusevenemang, vilket ger både ljus och dekoration. De finns i en mängd olika färger och stilar, från Tiki-fackla i luau-stil till klassiskt inspirerade lampor. Faktum är att alla utomhusoljelampor kan fyllas på med citronellaolja. Om en ficklampa som har använts med en annan typ av olja fylls med citronellaolja, ska lampan rengöras och veken bytas för att säkerställa en ren bränning. En annan vanlig stil av citronellafackla bränner vax istället för ren olja, och fungerar som ett överdimensionerat ljus på en hög bambustav.
Å andra sidan är en citronellafackla inte den idealiska formen av insektsmedel för alla omständigheter. Efter att de har tänts är många typer inte lätta att bära, vilket gör dem illa lämpade för exempelvis campingturer. En liten andel av människor kan ha allergiska reaktioner mot citronellaolja, och andra kan tycka att lukten inte är tilltalande. Dekorativa ficklampor kan vara dyrare än typer av insektsmedel, eftersom de marknadsförs både för stil och effektivitet. Slutligen kan vind minska effektiviteten hos en citronellafackla eftersom lågan kan blåsas ut, eller den insektsavvisande citronelladoften kan försvinna.