En choroid plexus cysta är en cysta som kan växa i hjärnan på ett foster under utveckling. De ses oftast under andra och tredje trimestern av graviditeten och kan upptäckas via ultraljud. Uppkomsten av en choroid plexus-cysta är i allmänhet inte en orsak till oro, men dessa cystor indikerar ibland en ökad risk för Downs syndrom.
Hjärnans choroidplexus är ett litet område nära den nedre mittdelen av organet som producerar cerebral spinalvätska. Denna vätska omger hjärnan och ryggmärgen och fungerar som en fysisk och immunologisk buffert för att skydda dessa strukturer från skador, infektioner och inflammationer. I hjärnan är denna vätska väsentlig av en annan anledning: den ger hjärnan ett mått av flytkraft, vilket gör att den kan bära sin egen vikt.
Inuti choroid plexus finns lager av blodkärl och vätskeproducerande celler. När vätska produceras flödar den från plexus choroid och cirkulerar runt organet och ryggmärgen. Hos ett utvecklande foster kan cystor utvecklas i plexus åderhinna när vätska fångas i cellskikt. Man tror också att vuxna ofta har en eller flera cystor. Hos både foster och vuxna är cystorna ofarliga och påverkar inte fysisk eller kognitiv utveckling, inlärningsförmåga eller hälsa på något sätt. Hos ett utvecklande foster är en plexus choroid cysta nästan alltid tillfällig och försvinner under tredje trimestern.
Choroid plexus cystor är relativt vanliga. Ungefär en procent av fostren i andra och tredje trimestern har en plexus choroid cysta som kan upptäckas via ultraljud. Även om cystorna i sig är ofarliga, finns det ett samband mellan uppkomsten av dessa cystor och vissa genetiska störningar.
Om ett foster har en plexus choroid cysta och den gravida kvinnan har vissa andra riskfaktorer, kommer hon i allmänhet att rekommenderas för fostervattenprov. I detta test tas ett litet prov av fostervatten från livmodern. Fosterceller kan avlägsnas från denna vätska och testas för genetiska störningar som Downs syndrom och trisomi 18, en störning där ett foster har tre kopior av kromosom 18. Den främsta riskfaktorn för båda dessa genetiska störningar är den gravidas ålder. kvinna, med risken som ökar när en kvinna blir äldre. Det finns också bevis som tyder på att ökad ålder på fadern också är en riskfaktor.