En teknisk chef är en högsta företagsledare som fattar beslut om utveckling och tillämpning av ny teknik. Han eller hon övervakar ofta ingenjörer och tekniska proffs i forskning och design av nya produkter och system. Dessutom blir teknikchefen ofta involverad i marknadsförings- och redovisningsstrategier som använder IT-system. Han eller hon träffar regelbundet andra chefer för att diskutera företagets framgång och fastställa sätt att förbättra vinsten. För att uppfylla det stora ansvaret för en teknisk chef måste en individ ha mycket starkt ledarskap, kommunikation och problemlösningsförmåga.
Chief technology officers är viktiga chefer hos konsumentvarutillverkare, IT-företag och privata forskningsorganisationer. Yrkesverksamma som är anställda av stora företag ansvarar för att övervaka forsknings- och utvecklingspersonal. Tekniktjänstemän granskar forskningsförslag, ger anvisningar till arbetare och föreslår sätt att förbättra utformningen av produkter.
Teknikchefen genomför också marknadsundersökningar och analyserar försäljningssiffror för att fastställa områden som kan förbättras med tekniktillämpningar. Han eller hon kan besluta att företaget kan nå en bredare publik genom att bygga en interaktiv webbplats och producera reklamkampanjer på Internet. Programmerare och webbplatsutvecklare arbetar under ledning av teknikchefen för att producera informativa, attraktiva, datorbaserade marknadsföringskampanjer.
Andra delar av en verksamhet är också beroende av teknikchefen. Han eller hon fattar beslut om köp, uppgradering och underhåll av kontorsdatorsystem. Handläggaren träffar ofta IT-chefer för att fastställa behovet av nya eller bättre telekommunikationssystem och kontohanteringsprogram. För att förbättra effektiviteten, ge bättre service och i slutändan öka vinsten granskar teknikchefen ofta input direkt från kunderna.
En skicklig teknikansvarig kan kanske få ett jobb i en lokal, statlig eller federal myndighet. En professionell är involverad i att fatta allmänna politiska beslut om användning och tillgänglighet av telekommunikationssystem. Han eller hon hjälper också till att anta nya lagar som ger bättre onlinesäkerhet och identitetsskydd för medborgarna.
De flesta tekniska chefer har magisterexamen eller högre i företagsekonomi, ingenjörsvetenskap eller datavetenskap. De börjar vanligtvis sina karriärer på nybörjar- eller assistentpositioner och avancerar till ledande befattning efter att ha fått flera års erfarenhet och visat sig vara utmärkta ledare. Många framgångsrika, erfarna teknikansvariga bestämmer sig för att ta ledande befattningar eller starta egna företag.