Chartered Financial Analyst, eller CFA-kvalifikationen, tilldelas dem som fyller i obligatoriskt kursmaterial och klarar en serie tester som tas under en treårsperiod. De som tilldelats denna prestigefyllda beteckning anses vara experter inom finansiell förvaltning och investeringsstrategi och är mycket eftertraktade i företagsfinansieringsvärlden. Kandidater måste ha en kandidatexamen, eller fyra års motsvarande erfarenhet inom branschen, innan kursen påbörjas. CFA-kvalifikationen är erkänd över hela världen.
Efter att ha slutfört kursmaterial måste kandidaten för en CFA-kvalifikation ta och klara tre separata sextimmarstest, ett ges varje år. Först efter framgångsrikt slutförande av alla tre på varandra följande tester erkänns personen som en Chartered Financial Analyst. Proven måste göras i utsedda testcenter, som erbjuds i många städer över hela världen i ett antal länder. Nivå I-testet erbjuds två gånger varje år, men proven för Nivå II och Nivå III ges endast en gång per år, vanligtvis i juni. Alla sökande måste göra provet på engelska, eftersom det inte erbjuds på något annat språk.
Utbildningen för att få en CFA-kvalifikation är rigorös, inklusive viktiga ämnen som etisk praxis och affärsstandarder. Detta är en forskarnivå i ekonomiska frågor och erbjuds av CFA Institute. Genomförandet av programmet leder till en CFA-charter, och utexaminerade kallas CFA-charterinnehavare. Studier är självstyrda och vanligtvis tar processen cirka fyra år att slutföra, inklusive testning.
Kursen täcker också många tekniska ämnen i detalj, inklusive olika typer av analyser och ekonomiska ämnen som marknadskrafter och utbud och efterfrågan. Andra ämnen som en CFA måste studera inkluderar inflation, finansiell rapportering, aktieinvesteringar och företagsfinansieringsmetoder. Utexaminerade från programmet förväntas följa en strikt etisk kod, och hålls till en hög standard som ekonomipersonal.
När en person har fått sin CFA-kvalifikation kan det resultera i olika fördelar på jobbet. Ofta är de som har fått stadgan väl respekterade på arbetsplatsen och kan åtnjuta betydande löneökningar, befordran eller utökade karriärmöjligheter. I vissa fall kan CFA-kvalifikationen vara ett krav innan en person kan avancera förbi en viss nivå i finansbranschen.