En certifierad check är en check som utfärdas av en bank som har en betalningsgaranti. För att utfärda denna typ av check, tar en bank först ut lämpliga medel från betalarens konto och håller dem internt tills betalningsmottagaren löser in checken, vilket garanterar att medlen kommer att vara tillgängliga när checken löses in. Vem som helst kan besöka en lokal bank och begära skapandet av en certifierad check som kan användas som betalning till en specifik mottagare.
Som en av de äldsta checktjänsterna som erbjuds av banker runt om i världen, används den certifierade checken ofta som ett sätt att vidarebefordra ett dokumenterat finansiellt instrument från en betalare till en betalningsmottagare. Processen för att skapa en check av denna typ är mycket enkel. En betalare förser banken med namnet på betalningsmottagaren och det önskade betalningsbeloppet. Många banker kommer också att tillåta inkludering av data, såsom ett fakturanummer eller ett fält för att registrera en referens eller anledning till betalningen. De sista detaljerna inkluderar namnet på betalaren och datumet för utfärdandet av checken.
Den största fördelen med att utfärda en certifierad check för betalning är att instrumentet levereras med en full bankgaranti för att bli uppfylld. Detta innebär att det inte finns någon möjlighet att checken avvisas eller returneras, eftersom medlen för att backa checken samlas in vid utfärdandet. Mottagare kan acceptera en certifierad check med full tilltro till att banken kommer att uppfylla det nominella värdet av checken utan väntetid innan de insatta medlen är tillgängliga.
De flesta banker tar idag ut en avgift för att utfärda en certifierad check. När betalningsmottagaren är kund hos banken är chansen stor att avgiften sänks. Med vissa typer av konton kan kunden eventuellt begära utfärdande av en certifierad check utan någon avgift alls. Nästan alla banker tar ut en emissionsavgift från privatpersoner som inte är bankkunder.
Innan tillkomsten av betalkort, elektroniska överföringar och presentkort som kan laddas med en specificerad summa pengar, hade den certifierade checken ett bredare användningsområde i de flesta länder. Instrumentet är dock fortfarande ett populärt alternativ, särskilt för personer som föredrar att fungera endast på kontantbasis.