En central venös linje, även kallad en perifert insatt central kateter (PICC) linje eller central venkateter, är ett litet flexibelt rör som går från en stor ven nära hjärtat, genom armen eller bröstet, till utanför kroppen. Målet med en central venlinje är att ge omedelbar intravenös tillgång till hjärtat för medicinsk personal. Dessa små rör används främst för att förse kroppen med vätskor och näringsämnen, men kan också användas för att tillföra antibiotika på sjukhus. De finns ofta hos för tidigt födda barn, cancerpatienter och patienter som kräver konstant övervakning på grund av oförutsägbara sjukdomar.
Den vanligaste inställningen för en central venlinje är på ett sjukhus, men den kan också användas under andra omständigheter. En central linje på ett sjukhus kan också gå från den stora venen nära hjärtat, genom halsen, till utanför kroppen. Hals PICC-linjer används inte vanligtvis för att leverera långtidsantibiotika, såsom de som används på hospice, på grund av det potentiella obehag som de kan orsaka patienten. Långtidsvårdspatienter använder ofta en central linje som går genom armen. Denna typ av centrallinje tillåter en patient att upprätthålla ett bredare rörelseomfång.
Genom att använda en kateter som ansluter så nära hjärtat som möjligt kan läkare undvika många av de komplikationer som kommer för att tvinga antibiotika genom hela blodsystemet. Centrala venlinjer kan också hållas på plats under mycket längre tidsperioder än traditionella centralkatetrar; som ett resultat av detta används linjerna ofta för patienter som kräver konstant vård. Linjerna är också lämpliga för patienter som kan behöva omedelbar medicinering i en nödsituation, till exempel vissa typer av hjärtpatienter.
De tre huvudtyperna av centrala venlinjer är PICC-linjer, tunnlade katetrar och implanterade portar. Medan termen PICC-linje ofta används som en allmän term för alla centrala linjer, betecknar den faktiskt en specifik typ av linje som sätts in genom armen. En tunnelförsedd kateter visar en liten del av änden av linjen, medan en implanterad port ligger helt under huden.
Ibland kan användningen av en central venledning orsaka komplikationer. Potentiella komplikationer sträcker sig från en mild irritation vid insättningsstället till en potentiellt livshotande kollapsad lunga. De flesta komplikationer är i allmänhet milda och inte tillräckligt allvarliga för att avbryta användningen av katetern. Underhåll av den centrala venlinjen, tillsammans med korrekt insättningsteknik, kommer vanligtvis att minimera eller förhindra de flesta komplikationer.