En Compact Disc Audio-fil (CDA) är en genväg skapad av en dators CD-drivrutiner som identifierar var musik eller andra typer av ljud lagras på en CD.
Syftet med CDA-filer är att hjälpa datorn att spela upp cd-skivan. Filer med filtillägget .cda innehåller en liten mängd data (44 byte) och fungerar som ett index för spår på en ljud-CD. Varje CDA-fil följer namnkonventionen ”Track##.cda.” I linje med industristandarden ”Red Book” är CDA-filer standardformatet för kodning av ljud på cd-skivor.
Det är viktigt att notera att filer med filtillägget .cda på en CD inte innehåller den faktiska ljudströmmen. Istället inkluderar de helt enkelt platsen för början och slutet av det namngivna spåret. Således kan CDA-filer endast spelas när CD:n finns fysiskt i CD-enheten. Olika mediaspelare kan öppna CDA-filer, som iTunes, Microsoft Windows Media Player, VLC mediaspelare och andra Mac-, Windows- och Linux-ljudspelare.
För att förvirra saken kommer dock vissa rippningsprogram att tilldela .cda filnamnstillägg till spår som har rippats (kopierats) från en CD till en dator.
Pulskodmodulering
Det faktiska ljudformatet som används på CD-skivor är känt som pulskodmodulering (PCM). PCM fångar analoga vågformer med en okomprimerad, digital samplingsteknik som resulterar i en mycket exakt digital representation av den ursprungliga analoga vågen. Som nämnts ovan är ett spår som rippas till en dator som en ljud-CDA-fil faktiskt en PCM-fil som har tilldelats en .cda-tillägg.
Komprimerade vs. okomprimerade filer
Även om kvaliteten på en CDA-fil som innehåller en okomprimerad PCM-ström är extremt hög, tar den upp mycket utrymme och kommer inte att kännas igen av de flesta bärbara digitala mediaspelare som är designade för användning med komprimerade filer.
Hur man konverterar CDA-filer
Att använda en dator är mycket enkelt att konvertera en PCM- eller CDA-fil till ett komprimerat format som MP3 eller WMA. Microsoft Windows Media Player är ett av de mest populära programmen som används för att rippa CD-skivor till datorn. Som standard konverterar Windows Media Player spåren till WMA-filer, även om du kan välja andra format. Du kan också använda Windows Media Player för att välja målmapp för dina filer.
På samma sätt tillåter iTunes användare att importera CD-skivor och konvertera CDA-filer till MP3-filer. VLC mediaspelare är ett annat populärt val för att rippa en CD till MP3-skivor på datorn, särskilt eftersom den är gratis, plattformsoberoende och öppen källkod.
En del rippningsprogram tillåter användaren att välja ett format innan rippning, vilket eliminerar behovet av att konvertera filerna efteråt. Men många föredrar att arkivera musik i ett okomprimerat format (som en WAV- eller AIFF-fil) och sedan skapa komprimerade filer från dessa högkvalitativa original.
Fördelen med att använda komprimerade filer på bärbara enheter är att många fler spår kan lagras med begränsat minne. Å andra sidan rekommenderas okomprimerade filer för att bränna CD-skivor för bilstereo, hemstereo och surroundsystem.
Komprimerade filer: Förlustfria format
Det finns två klasser av komprimerade filer: förlustfria och förlustfria. Som namnet antyder komprimerar förlustfria format filer utan kvalitetsförlust. Dessa filer är fortfarande ganska stora och många bärbara ljudspelare stöder dem inte.
Förlustfria komprimerade format inkluderar:
FLAC
Monkey’s Audio (APE)
Apple® Lossless (även känd som ALAC eller ALE)
Windows® Media Audio Lossless (WMA Lossless)
Komprimerade filer: förlorade format
Genom att utelämna vissa data, offrar förlustformaten lite kvalitet för en mycket mindre filstorlek. Kvalitetsförlusten är inte särskilt märkbar på bärbara enheter som använder öronsnäckor eller små bärbara högtalare för utmatning. Bortsett från audiofiler kan många människor inte se skillnaden mellan en förlustfil som spelas upp på en bärbar enhet och dess PCM eller rippade CDA-fil motsvarighet.
Förlustformat inkluderar:
MP3
MP4
Windows® Media Audio (WMA)
AAC
Vorbis
När spåren från en CD har kopierats och sparats på datorn i MP3, WAV eller liknande format, kan de sedan överföras till bärbara mediaspelare, smartphones eller brännas på en annan ljud-CD.