En CCTV-kamera, eller sluten krets-TV-kamera, är en teknik där videokameror på ett ställe är kopplade till monitorer, eller tv-skärmar, på en förutbestämd plats. Till skillnad från broadcast-tv och digital-tv, som använder radio eller digitala sändningar för att leverera bilder ospecifikt till många platser, har en CCTV-kamera en fast anslutning till monitorerna. Anslutningen kan göras genom ledningar eller en kodad radiosändning som omorganiseras av mottagaren. Denna teknik används ofta vid videoövervakning.
Även om CCTV är vanligast i Storbritannien för säkerhetsändamål, användes den först i Tyskland för att övervaka raketuppskjutningen under andra världskriget. Först designad av Walter Bruch, en tysk ingenjör känd för sin uppfinning av färg-TV, fortsätter tekniken att användas för att lokalisera problem i raketuppskjutningar. I slutet av 1960-talet började polisen plantera CCTV-kameror längs gator för att skydda företag och allmänheten från brott. Idag är de ofta installerade i banker, butiker, kasinon, gallerior och på vissa privata fastigheter. De kan också användas för att övervaka och reglera industriella processer, övervaka trafiken och övervaka offentliga bussar, tåg eller tunnelbanor.
En CCTV-kamera kan vara utrustad med många specialfunktioner, såsom möjligheten att luta, panorera över rummet eller ta bilder i mörker. En modern CCTV-kamera kan också ta upp färg, få korrekta bilder av små föremål på stora avstånd eller använda sig av videoinnehållsanalys (VCA). VCA länkar kameran till en dator, som sedan kan söka i videon efter misstänkta aktiviteter eller specifika mål; till exempel en röd skåpbil eller en person som släntrade nära platsen för ett brott. Andra funktioner som kan appliceras på sådana videor inkluderar ansiktsigenkänning och biometri, som används, ofullständigt, för att identifiera individer genom ansiktsdrag eller rörelser. Dessa kameror hanteras ofta från ett kontrollrum i en annan del av byggnaden eller helt i en annan byggnad.
Den ökade användningen av CCTV-övervakning har varit en kontroversiell fråga som ibland ställer säkerhet mot integritet. Medan CCTV-kameran har varit användbar för att förebygga brott, påskynda processen att hitta, åtala och döma brottslingar och bekämpa terrorism, har den också mött oro för medborgerliga friheter. Kritiker av CCTV fruktar att videoövervakning kan användas som en form av social kontroll, mycket i vägen för COINTELPRO, ett nedlagt US Federal Bureau of Investigation (FBI) program som använde övervakning som en del av många, ofta olagliga, projekt för att utreda och spåra ur oliktänkande politiska organisationer, medborgerliga frihetsgrupper och hatgrupper. Andra hävdar helt enkelt att närvaron av CCTV är påträngande och ger en känsla av att bli bevakad, vilket resulterar i en rädd och undergiven befolkning. Detta fenomen beskrevs i George Orwells bok 1984, där allmänheten kontrollerades av videoövervakning och hotet om att ”Big Brother”, diktatorn, övervakade dem.