En Cattleya-orkidé är en orkidé i släktet Cattleya, inklusive orkidéer som finns i naturen och hybrider som produceras av orkidéodlare som letar efter den perfekta blomman. Detta stora och mångsidiga orkidésläkte är ett av de mest kända, och när många människor hör ordet ”orkidé” är det som kommer att tänka på ofta en Cattleya-orkidé, även om de inte är medvetna om det. Även om dessa orkidéer kan vara lite petiga, är de relativt lätta att ta hand om, och de kan vara förvånansvärt hållbara och motståndskraftiga; några av de första europeiska exemplaren kom från orkidéer som användes som förpackningsmaterial och som återupplivades av trädgårdsmästare!
Labiat Cattleya orkidéer har ett enda blad och flera stora blommor, medan bifolate orkidéer har två blad och ett kluster av små blommor som växer i ett gäng. Båda typerna av Cattleya-orkidé kommer i en rad färger tack vare hybridisering. Dessa orkidéer kallas ibland för ”corsage orkidéer”, vilket återspeglar det faktum att de är idealiska för att göra corsages och andra blomsterarrangemang.
Detta släkte har över 40 arter, inhemska i Central- och Sydamerika. Cattleya-orkidéer föredrar tempererat till varmt väder vilket tvingar människor i områden utanför tropikerna att odla sina orkidéer inomhus eller i ett klimatkontrollerat växthus. När de odlas inomhus som krukväxter måste Cattleya-orkidéer hanteras försiktigt och de kommer att börja vissna i kallt väder eller otillräcklig luftfuktighet.
Orkidéer är epifyter, vilket betyder att de har anpassat sig för att växa ur jorden. Det är viktigt att använda ett lämpligt växtmedium för en Cattleya-orkidé, till exempel en orkidéblandning. Vanlig jord håller fukten för bra och kan få rötterna att ruttna. Rötterna behöver också periodiskt brytas upp och omplanteras, ofta runt vartannat år. Cattleya-orkidéer har också nytta av befruktning med orkidéfoder.
Medan människor kan tänka på tropikerna som varma och soliga, är Cattleya-orkidéerna faktiskt anpassade för att leva i starkt, men indirekt ljus, inte full sol. Inomhusodlare måste vara noga med att hålla sina växter borta från soliga fönster och använda ett odlingsljus om inomhusförhållandena inte är tillräckligt ljusa. Utomhusodlare bör placera sina orkidéer noggrant för att säkerställa att de inte får för mycket direkt ljus. Dessa orkidéer kräver också fukt, vilket kan åstadkommas genom att odla i ett växthus, använda en luftfuktare i ett område där orkidéer odlas, eller regelbundet spraya luften runt orkidéerna.
Tecken på att en Cattleya-orkidé inte mår bra inkluderar gulfärgning, brunfärgning eller fläckar på bladen, underlåtenhet att producera blommor eller tydlig mörkare och ruttnande av stjälkarna. Om bladen blir hängande eller vissna är det också ett tecken på att orkidén är olycklig.