”Flat-backing it” – att arbeta på din bil medan du ligger på rygg under fordonet – kan vara en eländig del av bilunderhållet. Det är ingen överraskning att kommersiella verkstäder eller verkstäder vanligtvis använder hydrauliska hissar för att hissa upp bilen i luften, vilket underlättar allt arbete som behöver utföras från undersidan; På liknande sätt har olje- och smörjbutiker vanligtvis en grop, en källarnivå i butiken från vilken teknikern kan komma åt undersidan av bilen via en öppning i golvet.
För gör-det-själv-mekanikern är hissar eller gropar i allmänhet för dyra att installera i ett bostadsgarage; alternativet är att domkraft en bil med en två- eller tre-tons domkraft och att sätta upp domkrafter under bilen. De flesta gör-det-själv-mekaniker slingrar sig sedan under bilen på ryggen; naturligtvis är det här alternativet varken särskilt bekvämt eller mycket rent. För mekaniker i hemmet som ogillar obehaget och smutsen med att lägga den platt, kan en bilkrypare göra uppgiften avsevärt enklare.
En grundläggande bilkrypare består av en stål- eller aluminiumram, en metall- eller dämpad yta som mekanikern ligger på och en uppsättning hjul för att göra det lätt för mekanikern att manövrera. Bilkrypkuddar är vanligtvis täckta av vinyl, vilket gör det enkelt att rensa upp spilld olja eller annan bilrelaterad smuts. Bilrankor har ofta dämpade nackstöd; på en dyrare bilkryp kan nackstödet vara justerbart. Dessutom kan en dyrare modell ha verktygsbrickor fästa på sidorna av bilkrypan, så att mekanikern kan hålla alla sina verktyg inom räckhåll.
För att använda en bilkrypare, domkraft först bilen med en golvdomkraft. Domkraftsstativ måste placeras som en säkerhetsåtgärd, ifall domkraften kollapsar, så att bilen inte faller oväntat. Tänk på att för att få plats under bilen måste du domkrafta fordonet högre än normalt, eftersom bilkrypan höjer dig flera centimeter från marken. Bredvid bilen, ligg på rygg med bilkrypan som stödjer huvudet, ryggen och skinkorna; den här positionen lämnar dina ben fria att skjuta fram bilkrypan och navigera den dit du vill.