En candy striper var traditionellt en ung, kvinnlig sjukhusvolontär – ett koncept som uppstod på 1940-talet. Den unika jobbtiteln hänvisade till godisrörsutseendet hos de röd- och vitrandiga pinafores som bärs av volontärerna. Traditionellt har tjejerna sytt sina egna pinafores. East Orange General Hospital i New Jersey startade det första candy striper-programmet 1944.
Under 1950- och 60-talen var godisstrimlarnas popularitet utbredd. Rent generellt var målet att göra en patients vistelse på sjukhuset trevligare. Till en början levererade flickorna helt enkelt post eller patientmåltider, men när sjuksköterskor blev överbelastade tog volontärerna på sig ytterligare uppgifter. Nu kan en candy striper hjälpa till att mata, eller läsa till, en patient; assistera när en patient skrivs ut; eller leverera meddelanden. Andra arbetsuppgifter inkluderar transport av bok- eller videovagnar till patientrum.
Mycket har förändrats i programmet under åren. De första åren varade utbildningen i månader, men nu utbildar de flesta sjukhus volontärerna på några dagar. Det finns också manliga godisstrikare, även om de flesta sjukhus har en högre andel unga kvinnliga volontärer än män. ”Volontär” är den mer troliga termen som används nuförtiden, och uniformen är troligen inte den röda och vita bygeln från tidigare år.
De flesta sjukhus tar emot frivilliga i åldrarna 13-18 för godisstrikning. Sjukhusvolontärer utför en mängd olika uppgifter, som kan inkludera personal mottagningsområden och presentbutiker; arkivering av dokument; eller transportera journaler, laboratorieprover och läkemedel från enhet till enhet. En volontär kan också hjälpa till med städning på ett sjukhus. I vissa fall utför volontärer endast kontorsuppgifter på grund av försäkringsansvar.
Ett candy striper-program är en utmärkt introduktion till hälso- och sjukvårdsområdet. Studenter som är intresserade av det medicinska området finner ofta volontärarbete eller jobbskuggning på ett sjukhus fördelaktigt. Sjukhuset ordnar volontärens schema och individen rapporterar till en frivilligsamordnare, sjuksköterska eller läkare.
De flesta sjukhus kräver potentiella godisstrikare för att slutföra en ansökan och intervjusession, och för att tillhandahålla karaktärsreferenser och föräldrarnas samtycke till volontär. Andra krav inkluderar ett TB-hudtest och fysisk undersökning. När en ung sökande väl har accepterats som volontär kommer han eller hon sannolikt att behöva bära uniform och ID-bricka, följa alla policyer för vårdcentralen och upprätthålla ett utmärkt uppförande.