Förlossningen av ett barn genom ett snitt i mammans buk kallas en bukförlossning, allmänt känd som kejsarsnitt. Vanligtvis utförs när barnets, moderns eller bådas liv äventyras, en bukförlossning innebär ett kirurgiskt snitt i bukväggen för att underlätta förlossningsprocessen. Som med alla medicinska ingrepp finns det risker förknippade med en bukförlossning. Gravida kvinnor som kan vara schemalagda för ett kejsarsnitt, eller för vilka ingreppet kan vara en möjlighet, uppmuntras ofta att utbilda sig själva om de potentiella riskerna och återhämtningsprocessen i samband med denna typ av förlossning.
Det finns en mängd olika anledningar till att använda kejsarsnitt. I alla fall riskerar moderns, barnets eller bådas liv att fortsätta med vaginal förlossning av barnet. Om det ofödda barnet är felaktigt placerat i förlossningskanalen eller är över genomsnittet i storlek, kan en bukförlossning vara nödvändig för att säkerställa en säker förlossning. I närvaro av misstänkt syrebrist hos fostret eller om navelsträngen är placerad på ett sätt som äventyrar en säker förlossning, kan ett kejsarsnitt utföras. Placentaproblem, såsom placenta previa, eller utvecklingsproblem, inklusive ryggmärgsbråck, kan också kräva ett kejsarsnitt.
Om mammans hälsa äventyras på grund av existensen av ett kroniskt medicinskt tillstånd, såsom diabetes eller om hon har en aktiv infektion som härrör från en sexuellt överförbar sjukdom (STD), kan barnet förlösas genom buken för att minska risken för komplikationer. Kvinnor som är gravida med mer än ett barn kan få ett kejsarsnitt för att underlätta förlossningen. Dessutom, om en kvinna har haft en tidigare bukförlossning, kan hon uppmuntras att genomgå ett kejsarsnitt på grund av möjliga risker förknippade med en vaginal förlossning. Riskerna förknippade med en vaginal förlossning efter kejsarsnitt (VBAC) är helt beroende av en individs situation och sjukdomshistoria.
Förlossningsproceduren i buken innebär införandet av ett kirurgiskt snitt i moderns nedre bukvägg strax ovanför blygdregionen. Mamman får vanligtvis en ryggradsblockad, eller epidural, och förblir vaken och alert under förlossningen. Ett snitt ges för att öppna livmodern och möjliggöra borttagning av barnet. När barnet har fötts och moderkakan har tagits bort, används stygn för att stänga buksnittet. I de flesta fall används ett enda, horisontellt snitt för att underlätta ett kejsarsnitt; i vissa fall kan dock mer än ett snitt vara nödvändigt för att slutföra förlossningen på ett säkert sätt.
En bukförlossning medför viss risk för komplikationer. Mamman kan löpa en ökad risk för blodproppar, överdriven blödning och infektion. Användningen av anestesi har viss risk för allergisk reaktion mot de administrerade läkemedlen och försämrad andning. Kvinnor som genomgår en bukförlossning kan ha en ökad risk för framtida graviditetskomplikationer, inklusive onormal utveckling av moderkakan och livmoderruptur. Riskerna för ett barn som föds buken är minimala och kan innefatta skärsår i ansiktet eller andningssvårigheter.
Kvinnor som genomgår kejsarsnitt stannar vanligtvis på sjukhus några dagar efter förlossningen. Den nyblivna mamman uppmuntras ofta att resa sig och röra på sig kort efter förlossningen, och den nya mamman kan observeras för tecken på infektion eller möjliga komplikationer under hennes sjukhusvistelse. Analgetika kan administreras för att lindra eventuella obehag efter förlossningen. För att främja ett snabbt och komplikationsfritt tillfrisknande, uppmuntras nyblivna mammor att få mycket vila, hålla sig hydrerade och följa sin läkares postoperativa instruktioner.