En ljuslinjeregel eller ljuslinjetest är en tydlig, enkel och objektiv standard som kan tillämpas för att bedöma en situation. I ett förenklat exempel på en regel med ljusa linjer, om en ung person hade blivit tillsagd att en kakburk var förbjuden och han eller hon hittades med en hand i kakburken, skulle han eller hon anses vara en överträdelse och straff. skulle avräknas därefter. Ljusa linjer används i rättsliga domstolar runt om i världen för att säkerställa att domen avgörs rättvist och lika; i motsats till en regel med ljusa linjer använder en domare det som kallas ett balanseringstest, och balanserar alla faktorer som är involverade i ett mål för att komma fram till en dom och en dom.
Vissa medlemmar av det juridiska samfundet stöder upprättandet av ljusa linjer, och önskar att fler ljusa linjer kan skapas, eftersom de tar bort oklarheter och osäkerhet från rättssystemet. Andra anser dock att en regel med ljusa linjer ibland kan vara för förenklad och ignorera en komplex konvergens av människor, händelser och element, och som ett resultat blir människor ibland orättvist straffade för sin inblandning i en situation.
Ett klassiskt exempel på en regel med ljusa linjer är röstlagar, som dikterar vem som får rösta och när. De flesta nationer har en minimiålder för väljare, så någon under den åldern som försökte rösta kan anklagas för bedrägeri. På samma sätt nekas vissa personer som brottslingar privilegiet att rösta i vissa delar av världen. I dessa fall gör regeln med ljusa linjer att situationen försvagas: antingen är någon röstberättigad eller inte.
Det finns flera sätt på vilka en ljuslinjeregel kan skapas. I exemplet om röstningslagar ovan skapas ljuslinjeregeln genom en lagstadga. En regel med ljusa linjer kan också skapas genom juridiska prejudikat som en domstolsdom i ett utmanande mål. Domare som upplever att de skapar prejudikat är vanligtvis mycket noggranna med hur de uttrycker och presenterar sina domar, för att säkerställa att domen kan citeras av andra senare.
I ett balansprov är det däremot inte så svartvitt. Till exempel, i ett fall där någon anklagas för mord, kan människor uppmanas att överväga om mordet involverade uppsåt eller inte, och bevis måste tillhandahållas för att stödja någon av slutsatserna. Beroende på typen av mord, brutaliteten inblandad och andra faktorer kan straffet variera, med vissa mördare som straffas relativt lätt, medan andra straffas hårt för särskilt avskyvärda brott. Detta skulle stå i kontrast till en regel med ljusa linjer där alla mördare fick samma straff, oavsett omständigheter.