En break-even-analys är en värdefull kalkyl som är till hjälp för både stora och små företags bokföring. I huvudsak är break-even-analysen en process som gör det möjligt för en enhet att bestämma mängden genererade intäkter som måste produceras för att täcka alla kostnader för att driva verksamheten. Att genomföra en periodisk break-even-analys hjälper ett företag att positionera sig så att verksamheten är konkurrenskraftig, kan nå en punkt där företaget blir lönsamt och även hjälpa verksamheten att förbereda sig för expansion.
De element som går in i en break-even-analys är mycket enkla. Det första steget är att identifiera och redogöra för alla utgifter i samband med affärssatsningen. Detta kommer att omfatta både fasta kostnader och rörliga kostnader. För att komma fram till break-even analysen, tas skatter verkligen i beaktande. Faktorer som kostnaden för råvaror, arbetskraft, förvaltning av arbetskraft, anläggningsdrift och maskiner, försäljning, marknadsföring och förpackning ingår i beräkningen. Även kostnader som el och andra försörjningar som behövs för att driva anläggningar anses vara kostnader förknippade med den samlade affärsverksamheten.
Den totala kostnaden för driften jämförs med den totala mängden försäljning som uppstår som en del av insatsen. Genom att dela upp försäljningen i enhetsprissteg blir det möjligt att bestämma hur många enskilda enheter av de varor eller tjänster som företaget erbjuder som måste säljas under en given period för att täcka produktionskostnaderna för samma period. Förhoppningen är att break-even-analysen kommer att visa att företaget säljer tillräckligt många enheter för att inte bara täcka alla utgifter, utan också tillräckligt många ytterligare enheter för att resultera i en nettovinst för företaget.
Att utföra en break-even-analys är också användbart av flera andra skäl. Analysen kan användas som ett verktyg för att prognostisera övergripande prognoser för kommande perioder. Justeringar i drift eller produktion kan göras som ett svar på resultaten av analysen. I händelse av en eventuell ny produktlansering kan break-even-analysen använda historiska data för att avgöra hur många enheter av den nya produkten som kommer att behöva säljas för att behålla den nuvarande lönsamhetsnivån. I allmänhet kan break-even-analysen använda tidigare data som en viktig kalkylator för vad som kan hända i framtiden.