Brassica rapa är en flerårig växt som kategoriseras som ett skadligt ogräs av det amerikanska jordbruksdepartementet. Även om den är hemma i Centraleuropa, kan brassica rapa nu hittas i många delar av världen, inklusive Nord- och Sydamerika. Denna fleråriga växt är en del av senapsfamiljen och odlas av bönder för att producera kålrot och rotfrukter. I områden där den växer vilt anses brassica ropa ofta vara en olägenhet, och kan vara skadlig för andra växtarter.
Denna växt blir ganska hög och har medelgröna blad. Den har en lökformig vit rot som kan ätas som en kålrot eller potatis. Brassica rapa kan särskiljas från liknande arter på sina håriga, taggiga blad och stjälk. Denna art producerar svarta eller röda fröskidor som kan vara giftiga om de konsumeras av människor eller djur. Fröna anses vara ett hot mot boskapen i vissa jordbruksmiljöer och måste odlas noggrant för att förhindra sjukdom eller förlorade boskap.
Brassica rapa har ljust färgade gula blommor som växer i klasar längs stjälkens längd. Varje blomma består av fyra långa kronblad, samt fyra centrala ståndare. Två av dessa ståndare är mycket långa, medan de andra två är märkbart kortare, och alla fyra är gröna. Kronbladen och ståndaren har inte samma borststruktur som stjälken och bladen.
Under många år användes brassica rapa som ett folkmedel mot cancer och andra sjukdomar. Även om denna typ av applikation kan kvarstå i vissa regioner, används denna växt sällan för medicinska ändamål idag. Istället odlas rötterna för att föda boskap eller för att fungera som rotfrukt för människor. Bladen kan tillagas som spenat och kan kallas senap eller kålrot. Fröna kan pressas för att producera vissa former av olja, såsom rapsolja.
Brassica rapa har en mycket kort växtsäsong, så bönder som vill odla denna art måste plantera stora mängder för att säkerställa en betydande avkastning. Det odlas ofta mellan rader av majs för att maximera markanvändningen. Denna typ av applicering är framgångsrik på grund av brassica rapas förmåga att tolerera frekvent exponering för skuggan. Jorden som används för att odla denna art måste ha ett högt PH-mått för att växten ska trivas, och kalk kan tillsättas för att artificiellt justera jordens alkalinitet för att maximera tillväxten.