En brännskadaenhet är en sjukhusavdelning som sköter den initiala behandlingen och hanteringen av svåra brännskador. Många stora sjukhus har en brännskada, eftersom denna typ av skada är relativt vanlig och kräver omedelbar läkarvård och långvarig vård i allvarliga fall. Att arbeta på en brännskada är ofta ett svårt och otacksamt jobb, som ibland får mindre uppmärksamhet än mer hyllade sjukhusavdelningar.
Brännskada enheter kräver arbete av en utomordentligt mångfaldig grupp av vårdpersonal. Plastikkirurger, sjukgymnaster, andningsspecialister, arbetsterapeuter och en mängd olika sjuksköterskor och tekniker hjälper alla ett bra brännskadecenter att fungera effektivt. Många brännskador tillhandahåller både akut- och återhämtningsvård, och hjälper offren för allvarliga brännskador att överleva inte bara den initiala situationen utan också anpassa sig till de ibland allvarliga livsstilsförändringar som kan uppstå efter en allvarlig brännskador.
Det finns många typer av brännskador som kan landa en olycklig patient i en brännskada. Förutom brännskador på grund av brand kan kemiska brännskador, ånga och elektriska brännskador orsaka kritiska och till och med dödliga skador. Människor får intensiva brännskador i bilolyckor, flygolyckor, explosioner, mekaniska olyckor och regelbundna bränder. Även efter initial behandling har de som lider av kritiska brännskador en lång väg till överlevnad, eftersom förlust av hud och eventuella inre brännskador kan förstöra kroppens förmåga att fortsätta normal funktion och hämma läkning.
På en brännskada är prioritet att bedöma och hantera omedelbara livshotande frågor efter en brännskada. Efter detta behöver patienten återhämta sig och ofta genomgå en operation för att reparera en del av skadorna som orsakats av brännskadan. Kirurger kan utföra hudtransplantationer för att ersätta förlorad hud, medan nutritionister och terapeuter hjälper en patient att gå vidare på vägen mot återhämtning. Brännskadapatienter är extremt mottagliga för infektioner som kan orsaka transplantatavstötning och andra problem, så brännskador kräver en otroligt noggrann hygienpolicy.
Förutom fysisk sjukvård erbjuder många brännskador också ett brett utbud av psykologiska tjänster. Tyvärr lämnas vissa brännskadade permanent med ärr eller funktionshinder, även med den bästa medicinska vård. Svår depression är inte ovanligt bland dessa patienter; många arbetare på brännskadacentret insisterar på att psykologisk återhämtning från en allvarlig brännskada kan vara lika viktig som fysisk återhämtning.
Många vårdpersonal nämner brännskador som en av de svåraste platserna att rekrytera nödvändiga läkare och vårdpersonal. Arbetare på en brännskadaenhet ser fruktansvärda skador och måste ta hand om patienter genom svåra och ofta otroligt smärtsamma tillfrisknanden. Ändå kan de hängivna yrkesmännen som arbetar i brännskador vara hjältar för sina patienter, och rädda inte bara deras liv utan fortsätter att se och behandla dem som människor efter en vanprydande eller försvagande olycka.