Brandstationer är strategiskt placerade i stadsdelar, vilket gör att brandmän kan nå nödsituationen inom en förutbestämd tid. Brandstationen fungerar som förråd för brandbilar, brandbilar, skyddsutrustning, slangar och annan utrustning. På många stationer finns även sjukvårdsfordon om brandmännen transporterar patienter. Det finns några olika användningsområden för stationen förutom att lagra utrustning.
Många brandkårer kör 24-timmars eller längre skift, vilket innebär att brandmännen sover på stationen. Inom stationen finns sovsalar, eller sovplatser, med sängar och skåp. Mycket av tiden tillhandahåller personalen sina egna sängkläder som tas hem i slutet av varje skift. Sovrummen är ofta placerade ovanför garaget i tvåvåningshus. Skulle larmet ljuda under natten kommer brandmännen till garaget via stolpe, rutschkana eller trappor.
Brandstationen är också där brandmännen lagar sina måltider. Ett separat kök är avsatt för deras användning. De flesta brandkårer kräver att brandmännen bidrar till måltidskassan som används för matinköp. Ofta turas brandmännen om att laga maten. Vissa avdelningar kräver att nybörjarbrandman lagar mat på varje skift tills han har avslutat sin provanställning.
I stationens garage kan man oftast hitta brandmansväxeln hängande i krokar, med stövlar och hjälmar placerade ovanför eller under. Detta möjliggör enkel åtkomst när larmet ljuder. Inom garaget inspekterar och reparerar brandmännen även motorerna och lastbilarna vid behov, och ser till att de alltid är i funktionsdugligt skick. Under stilleståndstider ansvarar brandmännen för rengöring och polering av motorer och lastbilar, vilket även sker i garaget eller uppfarten.
Brandstationen kan också användas för insamlingar, som pannkaksfrukosten, av Brandmännens Förbund eller Brandbud. Andra stationer kan vara värda för aktiviteter under brandförebyggande veckan. Det finns till och med några stationer som svimmar ut godis under Halloween.
Stora städer namnger ofta stationen för brandkompanierna eller den apparat som finns där. Till exempel kan en brandstation ha namnet motor 18, eftersom den rymmer en motor med numret 18. Om stationen är belägen på landsbygden kan den ha namn efter staden där den är stationerad, t.ex. El Dorado brandstation. Många skogsbrandkårer är uppkallade efter det faktiska branddistriktet, som Diamond Springs Fire District.