Vegetabilisk olja är en vanlig ingrediens i samtida amerikanska snabba bröd och godis. Det kan vara till hjälp att känna till möjliga ersättningar för vegetabilisk olja för att öka flexibiliteten i recept, eller för att passa tillfällen då ingen vegetabilisk olja är tillgänglig. Dessutom försöker vissa människor undvika att konsumera vegetabilisk olja på grund av olika kostrestriktioner; när man lagar mat för sådana individer är det viktigt att göra nödvändiga ersättningar. Det finns många ersättningar för vegetabilisk olja som lämpar sig för bakning och matlagning, allt från alternativa oljor till frukt- eller grönsakspuréer. Ofta kommer det bästa ersättningsmedlet för vegetabilisk olja för ett recept att avgöras av den totala effekt en kock hoppas uppnå med sitt recept.
Om ingen vegetabilisk olja finns tillgänglig kan vegetabiliskt matfett vara ett bra alternativ för vegetabilisk olja. Vanligtvis kommer recept gjorda med matfett att smaka samma som de som görs med olja. Detta beror på att matfett helt enkelt är en hydrerad form av olja. Varje matfett används i stället för vegetabilisk olja måste mätas efter att den har smälts.
Smör är en annan ersättning för vegetabilisk olja som har liten effekt på smaken av ett färdigt recept. För att använda smör i ett recept måste en kock helt enkelt smälta tillräckligt med smör för att täcka det exakta måttet som krävs. Smält margarin fungerar vanligtvis på samma sätt som smält smör i de flesta recept.
Canolaolja, majsolja, olivolja och kokosolja används ofta som ersättning för vegetabilisk olja. En alternativ olja kan väljas eftersom det är ett hälsosammare alternativ till vegetabilisk olja. Vissa recept blir dock inte lika bra med en ersättning för vegetabilisk olja, eftersom matlagning med andra oljor ofta smakar. Till exempel tenderar kokosnöt eller olivolja att ha starka smaker som kan märkas i ett färdigt recept; de bör endast användas om deras smaker kommer att komplettera en maträtt. Återigen kan alternativa oljor vanligtvis ersätta hela mängden olja som krävs enligt receptet.
Gräddfil, vanlig majonnäs och vanlig yoghurt kan också användas som oljealternativ. Gräddfil fungerar bra som ersättning för många recept eftersom den, precis som vegetabilisk olja, har en hög fetthalt. Vanlig majonnäs kommer i allmänhet inte att påverka smaken av recept och fungerar som en ersättning för vegetabilisk olja eftersom den är gjord av olja och ägg. Yoghurt kan fungera som ett alternativ så länge som överskottsvätskan som ibland separerar från yoghurten kasseras före användning.
Vissa recept kan till och med fungera bra med purerad frukt som används i stället för vegetabilisk olja. Denna typ av alternativ ingrediens är vanligtvis bäst i bröd, kakor och bakverk, men kan användas för andra recept så länge som kockar tar hänsyn till de olika smakförändringar som tillsats av frukt kan orsaka. Alla typer av frukt kan användas, men oftast väljer kockar äppelmos, mosade bananer eller mosade katrinplommon. Kockar kan välja att ersätta hela eller delar av den vegetabiliska olja som ett recept kräver med fruktpuré. Om purén verkar för tjock eller kladdig kan mjölk tillsättas.