En boulevardier i strängaste definition kommer från franskans för boulevard eller gata. Boulevardieren är en man (vanligtvis) som promenerar genom de fashionabla stadsgatorna i Paris. Idag, även om ordet inte är vanligt förekommande, kan boulevardier bäst beskrivas som ”en man på stan.” Med andra ord, boulevardier är den urbana, fashionabla stadsbor av vanligtvis överklassen som har kunskap om vilken stad som helst, och särskilt de kulturella nöjen som finns i den staden.
Kunskap om en stad ensam kan inte göra en man till en boulevardier. Klass och inkomstnivå är viktiga, eftersom en boulevardier måste uttrycka sin känsla för high fashion och ha kunskap om avancerade kulturella sysselsättningar. En besläktad och ny term är metrosexuell, definierad som en heterosexuell man som är särskilt intresserad av mode och grooming, mycket mer än den genomsnittliga mannen. Som en modemedveten kvinna håller den metrosexuella sig uppdaterad om de nuvarande trenderna inom mode som hur slipsar bärs, de senaste produktionerna av designers och ”in” plagg, hårklippningar, hårprodukter, etc, för en viss säsong.
En boulevardier har också i allmänhet rest och har kunskap om många städer som anses vara kulturcentra, liksom Paris. Däremot kan en högklassig New Yorker säkerligen betraktas som en boulevardier om han uttrycker intresse för New Yorks kultur och mode. Resor är underförstådda men inte en förutsättning.
Termen boulevardier definieras också som en bon vivant. Bon vivant hänvisar till människor med överdriven njutning av fina middagar och lyxigt boende. Boulevardier måste alltså antyda att en person som heter sådan har pengar för att ha råd med de ”finare” sakerna i livet.
Förr i tiden var det ofta så att helgerna var tiden för stadsbor att lämna sina hem och gå eller åka genom särskilda gator. För de rika var dessa helgpromenader ett sätt att träffa andra. Du kan se ett utmärkt exempel på detta i filmen Gigi, där de franska rika ses promenera genom gatorna i vagnar eller till fots, samla skvaller och visa upp sina rika prestationer av bussar, moderiktiga kläder eller nyaste älskarinnor.
Många städer hade boulevarder eller gator som var ”stampfält” för de rika. Att ses gå dessa gator vissa dagar var avgörande för att bibehålla boulevardierstatus. Idag kan boulevardier koncentrera sig mindre på att gå på vissa gator och mer på att synas på olika restauranger, premiärer av filmer eller pjäser och evenemang på röda mattan. Att synas klädd på modet och ta del av de finaste sakerna vid exklusiva evenemang eller på exklusiva platser definierar boulevardieren och behåller hans status.