En boskapsprod är en anordning som används för att valla och kontrollera boskap. Det finns ett antal olika stilar av nötkreatur, allt från elektrifierade versioner som uppmuntrar djur att röra sig genom att chocka dem till långa flexibla spön som används för att försiktigt styra ett djur i en viss riktning. Många boskapsbutiker säljer boskapsproddar, som kan användas på många typer av stora boskap, tillsammans med stickor för mindre djur.
Utanför bondesamhället frammanar termen ”boskapsprod” en bild av en elektrifierad prod. Däremot behöver nötkreatur inte vara elektrifierade, och det är faktiskt många som inte är det. När människor som sysslar med boskap vill hänvisa till en elektrifierad prod, kan de kalla det en ”hotshot”, i en hänvisning till ett populärt märke av elektrifierad prod, eller så kan de helt enkelt specificera att en elektrifierad boskapsprod är under diskussion.
Människor har använt boskapsstickor i århundraden för att sköta sin boskap, tillsammans med valldjur som hundar och stängsel som håller djur i specifika områden. Traditionella nötkreatursstövlar kallas ibland för goads, och hänvisar till tanken att målet är att få ett djur att röra sig. En get är designad för att slå, peta eller styra ett djur, beroende på hur den används, med vissa människor som använder gettar som liknar tunga klubbor för att flytta sin boskap, medan andra föredrar en lättare beröring för att hantera skitiga boskap.
Ofta kommer en försiktig knackning från en get att övertala ett djur att gå i önskad riktning, särskilt när han eller hon uppmuntras av fäktning och ett flockdjur. I andra fall kan en get behöva användas mer fast för att få kontroll över ett djur, särskilt när djuret behöver förflytta sig i en hast, vilket kan vara fallet när en mjölkko flyttar en hov på en bondes fot under en mjölkning .
När det gäller en elektrifierad boskapsprod skapas en öppen elektrisk anslutning i ena änden av proden när proden slås på. När stickan kommer i kontakt med en ko eller ett annat djur stänger djurets kropp anslutningen, vilket gör att en stöt passerar genom djurets kropp. Eftersom de flesta djur inte tycker om att bli chockade, är den naturliga reaktionen att flytta bort från källan till chocken. Styrkan på stöten varierar beroende på design och inställning; som en allmän regel är chocken inte tillräckligt stark för att allvarligt skada kon, men det kan skada ett mindre djur, som en person.