Inom fotbollssporten är bedrägeri och missvisning lika viktigt som att passa, springa eller sparka. Laget i besittning av bollen, eller offensiven, måste hitta sätt att lura defensiva spelarna, eller försvaret, att blockera fel offensiva spelare. Ett sådant offensivt spel kallas en bootleg, eller ibland en naken bootleg. Ett bootleg-spel innebär att quarterbacken fejkar en hand-off till en runback och sedan rör sig i motsatt riktning för en passning eller en egen löpning.
I lekmans termer sätter quarterbacken upp ett löpande spel, vilket vanligtvis innebär att en stark men snabb spelare som kallas en running back kommer att få bollen. Defensiva spelare känner ofta igen ett löpande spel, så de kommer att rikta sin blockering för att stoppa den bästa backen från att avancera med bollen. Under ett bootleg-spel låtsas quarterbacken dock bara lämna till backen, och backen drar försvarets uppmärksamhet bort från den riktiga bollbäraren, quarterbacken.
Medan huvuddelen av defensiva spelarna blockerar backen, springer quarterbacken och några offensiva blockerare som kallas linemen i motsatt riktning. Med försvaret bundet på ena sidan av planen är quarterbacken fri att kasta en passning till en bred mottagare eller att köra bollen själv. De enda försvararna kan vara sekundära spelare som kallas safeties som tittar på vilseledande spel som till exempel en bootleg. Andra kan täcka specifika breda mottagare i händelse av ett passningsspel. Om quarterbacken går i motsatt riktning utan täckning av linjemän kallas det en naken bootleg.
Framgången för ett bootleg-spel vilar ofta på skådespelarfärdigheterna hos quarterbacken och backen. Hand-off måste verka äkta för att de defensiva linjebackarna ska fokusera på löpande spel. Backen måste verka för att skydda den icke-existerande bollen och dra uppmärksamheten bort från quarterbacken. Många professionella och högst rankade collegefotbollslag har springbacks som är mycket välkända för sin styrka och förmåga att vinna yardage på marken. Bootleg-spelet drar fördel av detta rykte, eftersom defensiva backar tenderar att rikta sig mot de farligaste spelarna.
Bootleg-spelet är bara ett av ett antal trickspel som är tillgängliga för brottet under en match. Det finns också oavgjort spel, där quarterbacken drar sig tillbaka som för att passa och drar försvaret bort från mottagarna neråt. Det finns också en pjäs som kallas loppflimmern, där quarterbacken lämnar bollen till en annan spelare på backfältet, som sedan kan skicka bollen oväntat till en berättigad mottagare nedåt. En kicker som ställer upp för ett field goal-försök kan också vara en del av ett trickspel, speciellt om platshållaren också är en back-up quarterback.