En blistermaskin är en utrustning som kan skapa förformade förpackningar som kan användas för att försegla föremål som mat, medicin och olika konsumentprodukter. Det finns två primära metoder som en blistermaskin kan använda för att åstadkomma detta: termoformning och kallformning. Vissa maskiner kan bara använda en av dessa metoder, medan andra är flerfunktionsenheter. De flesta blistermaskiner använder polyvinylklorid (PVC) för att bilda förpackningen, även om andra material också kan användas. Blistermaskiner är också kapabla att skapa lite olika typer av förpackningar, såsom läkemedelsblisterförpackningar med genomskjutande baksida och clamshell-fodral som används för att hålla konsumtionsvaror.
Det finns två huvudsakliga sätt som en blistermaskin kan forma ark av material till förpackningar. Termoformning är en teknik som involverar uppvärmning av PVC-ark innan de förs in i en blistermaskin. Detta uppnås vanligtvis genom att föra arken mellan övre och undre värmeplattor. När ett ark kommer in i en termoformande blistermaskin är det mjukt och böjligt och kan tvingas anta formen av en form genom applicering av tryck. I vissa fall kommer en mekanisk stämpel att användas utöver appliceringen av tryck, särskilt när formen på formen är svår eller komplex.
Den typ av förpackning som skapas av termoformning kan användas i många olika applikationer. Vissa blistermaskiner som använder denna teknik är utformade för att skapa farmaceutiska blisterförpackningar. Denna typ av förpackning innehåller vanligtvis separata blister för varje piller och har genomskjutningsfolie eller papper på baksidan.
Andra blistermaskiner är utformade för att skapa den typ av clamshell-förpackning som ofta används för att hålla konsumtionsvaror. Dessa maskiner kommer vanligtvis att trycka ut varje sida av clamshell individuellt, varefter de kan termiskt förseglas. En termoformande blistermaskin kan också skapa ensidiga blisterförpackningar som sedan fästs på kartongkort.
Kallformning är en teknik som inte involverar någon applicering av värme. Till skillnad från termoformningsmetoden som använder klar PVC, använder denna teknik tunna ark av laminatfilm som innehåller aluminium. För att skapa förpackningar av dessa ark använder en blistermaskin vanligtvis en stämpel för att tvinga den till en form. Den aluminiumbaserade filmen tenderar att sträcka sig och behålla formen efter att stämpeln har tagits bort. Denna typ av blisterförpackning används vanligtvis för att innehålla läkemedel, eftersom den aluminiumbaserade filmen tenderar att förhindra att fukt kommer in i förpackningen.