En Blackhawk-helikopter, mer korrekt UH-60 Black Hawk eller Black Hawk, är en militärhelikopter designad enligt specifikationer från USA:s regering. Förutom USA:s militär använder över 20 länder Blackhawk-helikoptrar i sina operationer över hela världen, inklusive Grekland, Australien och Saudiarabien. Denna helikopter är förmodligen mest känd för sin roll i amerikanska stridsoperationer i Mogadishu, Somalia, populär i Black Hawk Down.
På 1970-talet blev USA:s militär intresserad av att ersätta den berömda UH-1 Iroquois eller ”Huey” helikoptern, och den lade ut ett kontrakt. Vinnaren av anbudet blev Sikorsky Aircraft med sin Blackhawk-helikopterdesign, och den första modellen togs i bruk 1976, efter omfattande tester som inkluderade flera prototypversioner. Helikoptern visade sig vara ett extremt användbart och mångsidigt tillskott till militärens flotta av specialiserade flygplan, och beställningar på Blackhawk strömmade snabbt in från andra nationer.
Denna helikopter har en design med två motorer och en kropp som rymmer 11 fullt utrustade trupper, tillsammans med tre besättningsmedlemmar. Blackhawk-helikoptern är designad för en mängd olika uppgifter, varav de flesta handlar om att ge stöd till stridsoperationer. Trupper kan snabbt flyttas runt på slagfältet med hjälp av en Blackhawk, och helikoptrarna kan också användas för att ge stöd från luften, försörjningsdroppar och elektronisk krigföringstaktik. Blackhawk-helikoptrar används också för att transportera amerikanska statstjänstemän, inklusive kongressmedlemmar och USA:s president.
Olika versioner av helikoptern har utformats för specifika tillämpningar. Specialstyrkorna använder sin egen version av Blackhawk-helikoptern och versioner för nödutrymning av medicinsk personal har också utvecklats. Blackhawk-helikoptern för alla ändamål kan också modifieras för specifika stöduppgifter. Liksom andra militärhelikoptrar har denna modell ett sortiment av defensiva och offensiva verktyg, allt från radar för att upptäcka potentiella hot till Hellfire-missiler som kan avfyras mot motståndare.
Folk blir ibland förvirrade över terminologin för detta flygplan, och hänvisar till det som ”Blackhawk-helikoptern.” Eftersom två andra populära Sikorsky-modeller är Seahawk och Superhawk, är denna förvirring verkligen förståelig. Nyhetsmedierna kommer också ibland att felskriva den korrekta termen, vilket ökar den allmänna osäkerheten om huruvida ett eller två ord är inblandade. Helikopterns titel speglar den mångåriga traditionen att döpa militärhelikoptrar efter anmärkningsvärda indianer och indianstammar.