En bläckfisk är en medlem av den klass av djur som kallas Mollusca eller blötdjur. De är en filum inom den klassen som involverar djur med särdrag som märkbara huvuden, någon sorts armar eller tentakler för att greppa och äta, och kroppar som kan delas på mitten och visa symmetri på båda sidor. Även om de klassificeras som nära besläktade med blötdjur, sniglar och sniglar, är de den mest avancerade gruppen i Mollusca-gruppen. Bläckfiskar är de största kända ryggradslösa djuren, vilket betyder att de saknar ryggrad, och vanliga medlemmar i gruppen inkluderar bläckfiskar, bläckfiskar och bläckfiskar.
Molluscaklassen som helhet är känd för att innehålla minst 55,400 650 individuella arter, men bläckfisken är en minoritet i denna grupp, med bläckfiskarter som bara uppgår till 800 och totalt XNUMX bläckfiskarter. Deras avancerade utveckling jämfört med andra medlemmar av Mollusca gör dem verkar mer som ryggradsdjur än deras närmaste släktingar. Endast en typ av bläckfisk har faktiskt ett yttre skal, som är Nautilus, och alla de andra är fritt simmande djur. De märks ofta som bläckfisk av lokala fiskare som bor i kustområden som de bor i, eftersom de har förmågan att driva ut ett moln av bläckmaterial som distraktion och täckning för att undkomma rovdjur.
Kraken är en legendarisk form av bläckfisk, och segelfartyg från 18-talet beskrev den som en gigantisk bläckfisk storleken på en liten ö med minst en och en halv mil tvärs över (2.4 kilometer). De svor att den kunde nå toppen av en fartygsmast med sina tentakler helt utdragna. Kraken skulle förmodligen sänka fartyg genom att slå sina tentakler runt ett och kapsejsa det. Ursprunget till Kraken-legenden finns sannolikt i skandinaviska vatten, där lokala historier hävdade att den drog ett stort antal fiskar till sin närvaro och kunde vara en välsignelse för lokala fiskare om den inte störs.
Jättebläckfiskar är kända för att vara riktiga djur, även om deras storlek inte är vad legenden skulle få en att tro. De förväntas dock vara tillräckligt stora för att de skulle kunna vara rovdjur för varelser som kaskelot. Detta kan vara anledningen till att de har attackerat fartyg och misstagit dem för valar. Det finns tre dokumenterade fall av orädda jättebläckfiskar som attackerade fartyg på 1930-talet, där de troligen dog när de drogs in i fartygens propellrar. En som spolades iland i Nya Zeeland 1933 mätte 66 fot (22 meter) lång och vägde flera ton (flera tusen kilo).
Studiet av bläckfiskarter är känt som teutologi, och det har avslöjat några överraskande fakta genom åren. De är kända för att existera i varje hav oavsett om det är varmt och tropiskt eller ett iskallt polarområde. De kan leva nära ytan eller nere i vattnets djup. De tros en gång ha varit den dominerande livsformen i världens hav och har funnits sedan innan till och med den mest primitiva fisken dök upp och innan växtlivet fanns på land. Bläckfiskarnas intelligens forskas också, eftersom de nu är kända för att leka och ha distinkta personligheter, vilket bara de mest avancerade av havsdjur gör.