En kexfräs är ett mycket specialiserat handhållet elverktyg som används vid träbearbetning för ett enda ändamål: skära små slitsar i trä för tunna ovala träbitar som kallas kex. Den använder ett cirkulärt blad för att skära en halvmåneformad slits, kallad ”munnen”, i kanterna på två trästycken som ska fogas samman. Kex är vanligtvis gjorda av bok som har blivit mycket komprimerad och torkad, och de passar in i munnen. Termen ”kexrouter” används sällan; verktyget är mer känt som en kexfogare, tallriksfogare eller kexskärare. En kexfog, rätt konstruerad, kan vara starkare än det ursprungliga träet.
En kexfog används oftast när man limmar upp brädor för att göra en bords- eller bänkskiva, förbinder plåtvaror som plywood eller fiberboard, eller för att ansluta plankor eller brädor kant i kant för att få en större yta. Kexfogar kan också användas för att koppla ihop två lagerbitar i rät vinkel mot varandra. När du använder en kexfräs är kexfogarna den snabbaste och enklaste av alla träbearbetningsfogar att konstruera.
En kexfräs har ingen annan användning i en träbearbetningsbutik än att skära kex; den kan inte anpassas till någon annan uppgift. Inget annat verktyg närmar sig det i sin effektivitet när det gäller att skära kexspår, eftersom inget annat verktyg är så konstruerat att det säkerställer att snittet alltid kommer att vara parallellt med arbetsytan och exakt samma avstånd från den ytan. Till exempel, även om det är möjligt att använda en vanlig överfräs för att skära en kexfack, kommer alla skillnader i att skära den matchande skåran på den angränsande brädan att resultera i en mycket uppenbart ojämn yta. Dessutom är det farligt att använda en router på detta sätt på grund av den exponerade routerbiten; Däremot är bladet i kexfräsen alltid inuti skarvhuset, förutom när du faktiskt skär kexskåran.
Det finns i princip tre storlekar av kex, allt från 1.75 tum (4.45 cm) långa och 0.625 tum (1.6 cm) breda till 2.375 tum (6.03 cm) långa och 1 tum (2.54 cm) breda. De är alla cirka 0.071 tum tjocka (1.85 mm). För den starkaste fogen ska det största kexet användas för vilket en slits kan skäras, men tunnare lager kräver mindre kex. Det finns inget behov av att byta bladet i kexfräsen: justering av skärdjupet tillåter samma blad att skära skåror för alla storlekar av kex.
För att kunna använda en kexfräs måste de två kanterna som ska sammanfogas vara helt plana så att de passar ihop utan mellanrum. Brädorna är placerade tillsammans och märkta för att indikera platsen för kexhålen. Varje bräda är i sin tur säkrad och kexfräsen stöts mot kanten och slås på, vilket tvingar det snurrande bladet inifrån fräsen in i träet. Det snurrande bladet sänks ner i stocken till ett djup som ställs in genom att justera en kontroll på verktyget, och skärningen är klar på några sekunder.
När alla slitsar är skurna på båda brädorna limmas kanterna och skårorna upp, kexen sätts in i skårorna på en bräda, och sedan rätas brädorna upp och klämmas ihop. När kexen väl kommer i kontakt med limmet måste processen slutföras snabbt, eftersom kexen kommer att absorbera fukten från limmet och expandera i skårorna, vilket ger en mycket tät fog.