En bioetiker är en person som arbetar inom området bioetik. Utbildning för denna typ av karriär kan vara mångsidig och innebär vanligtvis utbildning med viss medicinsk/vetenskaplig bakgrund i kombination med andra studier inom etik. Utöver dessa studier har bioetikern vanligtvis examensarbete i juridik, teologi eller filosofi. Med den här utbildningen finns det många ställen där bioetiker kan arbeta.
I huvudsak är dessa yrkesmän utbildade för att hjälpa andra att ge råd eller föreslå handlingssätt inom medicin och medicinsk forskning som är i linje med tillgängliga etiska val. Sättet som etik bestäms på kan tolkas olika, beroende på vilket moralsystem som medicinsk etik härrör från. Till exempel kan ett katolskt sjukhus, när det står inför ett moraliskt dilemma, bero på råd från en katolsk bioetiker. Denna person skulle överväga problemet från den etik som har utvecklats från den katolska undervisningen, vilket i slutändan föreslår en handlingslinje, eller flera möjliga sådana som sjukhuset skulle kunna följa.
En bioetiker kan göra mycket mer än att ge råd till sjukhus eller en och annan patient på ett sjukhus som står inför ett extremt etiskt dilemma. Många av dessa medicinska etikspecialister arbetar oberoende av vilken organisation som helst och kan bli ombedd att rådfråga om särskilda frågor. Företag eller företag som kan begära konsultationer inkluderar de som sätter upp forskningsstudier som involverar människor, sjukhus, medicinska kliniker, laboratorier och andra. Vissa bioetiker rådgör med eller deltar i tankesmedjor som hjälper till att skapa regeringspolitik. På denna nivå är det oerhört viktigt att förstå mångfalden av etiska tolkningar, särskilt när man ger råd till länder med extremt stora och varierande befolkningar.
En annan plats som bioetikern kan arbeta är i universitetsmiljöer. Fler och fler skolor erbjuder bioetikprogram, istället för att låta människor pussla ihop karriären genom multidisciplinära studier. Att skapa program där bioetik blir ett fokus och ofta en doktorsexamen innebär att ha professorer att undervisa i de klasserna. Medan det inom filosofi, medicin eller andra avdelningar kan finnas ett fåtal personer med fokus på bioetik, innebär det att ha en stor avdelning och huvudämne inom detta område att det krävs en större samling specialister för att lära sig denna disciplin.
Vissa kan fortfarande vara förvirrade över de uppgifter en bioetiker skulle kunna utföra. Som nämnts tenderar de att ge råd, undervisa, hjälpa till att fastställa policy, skapa forskningsprotokoll och svara på eller föreslå lösningar på etiska dilemman. Detta sista skapar ofta förvirring, eftersom vad är ett etiskt dilemma inom medicin? Det finns faktiskt många, och folk kan vara mycket bekanta med dem. Några frågor där bioetik kan ha intresse inkluderar följande:
1) När börjar livet?
2) I vilken grad påverkar syftet med behandling livskvaliteten?
3) Är en behandling/experiment respektfull för livet och en liten fara för människor som genomgår det?
4) När ska behandlingen avbrytas?
5) Vilken grad av forskning är tillåten på människor och vilken utvecklingsnivå utgör en människa (stamcellsforskning)?
6) Innebär kränkande behandling av människor att forskningsresultat bör kasseras?
Det kan finnas många olika svar på dessa frågor, beroende på moraliska, teologiska och till och med politiska hållningar. Bioetiker är inte alltid överens i dessa enorma frågor, men de baserar sina argument på en studie av etiska system. Detta hjälper dem att skapa rationaliseringar för de saker de ger råd, men kommer inte nödvändigtvis med enstaka svar som alla inom medicin/etik kan komma överens om.