En betongpåle är en komponent i ett pålfundament som slås ner i marken för att säkerställa att grunden är djup. Pålfundament kan använda ett stort antal betongpålar under sin konstruktion, med pålarna anslutna till fundamentets fot. Pålarna fördelar vikten av den färdiga strukturen på ett säkert sätt, vilket minskar risken för strukturfel eller kollaps. Människor kan ofta se exempel på betongpålar vid byggarbetsplatser i städerna, eftersom entreprenörer tenderar att bygga högt i stadsområden för att maximera den potentiella användningen av en byggnad.
Djupa fundament som pålfundament kan väljas av en rad olika anledningar. I vissa fall kan själva storleken på en byggnad diktera användningen av en djup grund eftersom en grund grund inte kunde stödja byggnaden. Den underliggande marken kan också vara en faktor, eftersom vissa typer av mark inte kan bära en byggnad på ett säkert sätt, och en djup grund kan användas för att förankra en byggnad i berggrunden. Seismisk aktivitet är en annan sak som kan påverka beslut om grundläggning, eftersom jordbävningar kan vara ett säkerhetsproblem.
Det finns två sätt att installera en betongpåle. En metod innebär borrning och gjutning på plats. Detta kallas ibland för en ”in-situ”-påle, eftersom den skapas på byggarbetsplatsen. Den andra metoden är pålning, med en förformad påle som slås ner i jorden ungefär som en spik slås in i trä, förutom att en betongpåle är mycket, mycket större än den genomsnittliga spiken. Armerad, förspänd och prefabricerad betong kan alla användas för pålar som slås.
En betongpåle kan användas till saker bortom en djup grund. Ibland används pålar för att förstärka väggar, i vilket fall de kan vara tillfälliga eller permanenta. De används också för att förstärka vallar och andra strukturer som kan riskera att kollapsa.
Pålar finns i en mängd olika storlekar. En ingenjör kan avgöra vilken typ av betongpåle som är mest lämplig för ett projekt, och kan övervaka placeringen av pålen för att bekräfta att den inte har äventyrats, och för att kontrollera att den kommer att kunna motstå en stödbelastning. Ingenjörer använder en mängd olika tekniker för att övervaka och testa pålar både innan de levereras och efter att de har installerats för att bekräfta att de är säkra innan de går vidare till nästa steg i konstruktionen.