I litteraturen är en berättelse i en berättelse en teknik som används för att presentera en berättelse som berättas inom handlingen eller handlingen i en annan berättelse. Denna teknik är ibland känd som en ramberättelse, och den tjänar till att ge sammanhang åt en eller flera av berättelserna eller karaktärerna som presenteras. Berättelsen i en berättelse är vanlig i romaner, noveller och memoarer, och tekniken är inte nödvändigtvis begränsad till skrivna böcker; många filmer och tv-program använder också tekniken frame story.
Två av de mest kända exemplen på en berättelse i en berättelse är Washington Irvings ”Rip Van Winkle” och ”The Legend of Sleepy Hollow”. Båda dessa berättelser berättas av en berättare som är utanför händelserna i den inre berättelsen, eller berättelsen i en berättelse. Berättaren lever med andra ord utanför handlingen i sagan, men engagerar läsaren i en inledande berättelse om sin egen tid och plats. När berättelsen väl är igång tar berättaren läsaren in i den andra berättelsen, Rip Van Winkles eller händelserna som äger rum i Sleepy Hollow.
Tekniken kan överlappas många gånger inom en enda roman. Skribenten kan till exempel presentera en berättare som lever på en tid och plats. Den berättaren kan sedan börja berätta en berättelse om en annan tid och plats. Karaktärerna i den historien kan i sin tur berätta en annan historia i ännu en annan tid och plats. Detta kan bli förvirrande för läsaren, men om det görs på rätt sätt kan berättelsen i en berättelse som överlappas många gånger lägga till djup till en viss handlingslinje, roman eller annat medium.
Författare kan använda denna teknik av flera skäl: för att ge sammanhang, för att utveckla en intrikat historia, eller till och med för att tvivla på en berättares tillförlitlighet. Berättaren som berättar kan förvränga händelsernas sanning, och läsaren måste då ta ställning till om denna berättare ska litas på som en pålitlig informationskälla i andra delar av berättelsen. En författare kan också använda berättelsen i en berättelse för att ge utlärande information som ger läsaren en bättre uppfattning om varför händelser äger rum i berättelsen, och vilka motiverade karaktärer att agera på vissa sätt när de ställs inför specifika motgångar.