En bentäthetsskanning är ett test som utförs för att mäta densiteten av mineral i benet och för att utvärdera bentäthetsförlust. Detta test används för att diagnostisera osteoporos, ett bentillstånd som utvecklas som ett resultat av kalciumförlust i ben. Bendensitometri är också känd som dubbelenergiröntgenabsorptiometri eller bentäthetsskanning.
Osteoporos är en degenerativ bensjukdom som oftast utvecklas hos postmenopausala kvinnor men som också kan utvecklas hos män. Denna bensjukdom utvecklas när kalcium och andra mineraler absorberas från ben, ofta som ett resultat av kalciumbrist. Personer med denna sjukdom har en kraftigt ökad risk för benfrakturer. Osteoporos kan diagnostiseras med bentätometri, och testet kan också användas för att utvärdera benfrakturrisk för någon med denna sjukdom.
Ett bentätometritest innebär användning av röntgenutrustning som kan generera två röntgenstrålar istället för bara en. Varje stråle sänder ut röntgenstrålar av olika energinivåer, vilket gör att bentätheten kan mätas mer exakt. Den som genomgår testet lägger sig på ett röntgenbord under testet och röntgenstrålarna mäter mängden energi som absorberas av hans eller hennes ben. Mängden mineral som finns i ben påverkar omfattningen av röntgenenergiabsorptionen, så informationen som genereras i testet kan användas för att bestämma omfattningen av benförlust hos personen som genomgår testet.
För att avgöra om en individ har osteoporos jämförs hans eller hennes bentäthetsmätningar med en baslinjemätning som kallas toppbenmassa. Detta mått definieras som den genomsnittliga bentätheten hos unga vuxna. En person diagnostiseras med osteoporos om hans eller hennes bentäthetsmätning ligger på en viss nivå under baslinjen. Om bentäthetsmätningen ligger mellan baslinjenivån och nivån för osteoporosdiagnostik, diagnostiseras individen med osteopeni eller låg benmassa. Någon som har osteopeni löper ökad risk för osteoporos.
Bendensitometri skanning rekommenderas för personer som har en ökad risk för osteoporos och andra degenerativa bensjukdomar. Riskfaktorer för osteoporos inkluderar familjehistoria av osteoporos; att vara en postmenopausal kvinna; rökning; diabetes typ 1; sköldkörtelsjukdom; och att använda kortikosteroider, läkemedel mot anfall eller barbiturater. För personer med en eller flera riskfaktorer är regelbundna skanningar en förebyggande åtgärd för att hjälpa personer med osteoporos eller osteopeni att minska riskerna för benfraktur.