En fladdermusklänning är ett kvinnoplagg med en ärm som har ett löst, djupt ärmhål. Ärmen sitter inte på axeln som mer skräddarsydda plagg ofta är utan flyter fritt från sömmen där ärmen och plaggets kropp möts, vilket skapar en ”ving”-effekt när armarna hålls bort från kroppen. Ärmen kan också klippas i ett stycke med resten av plagget istället för separata delar som sys fast på klänningens kropp. Detta gör fladdermusklänningen mycket snabb och enkel att sy i jämförelse med ett mönster med många bitar att klippa och passa.
En version av fladdermusklänningen med långa ärmar avsmalnar ofta för att sitta tätt i ett band vid handleden. Ärmarna på en kortärmad stil kommer vanligtvis att hänga löst till ungefär armbågslängd utan avsmalnande effekt. Själva klänningens längd kan variera från miniklänning till maxiklänning eller valfri längd däremellan. Den distinkta flytande ärmen är det som definierar fladdermusklänningen, inte fålllängden.
Fladdermus-stilshylsan kallas ibland för en ”dolman”-hylsa. Fladdermusklänningen är faktiskt en variant av dolman-stilen som inkluderar större, mer voluminösa ärmar. Termerna används ofta omväxlande.
Stilen har funnits sedan medeltiden, när medborgare i Turkiet bar ett plagg som kallas ”dolman” som hade långa, lösa ärmar skapade av tygets veck. När mode- och underhållningsindustrin blev fascinerad av Fjärran Östern i början av 1900-talet, inkorporerades hylsan i många mönster och gick igenom en period av popularitet som varade i några decennier. Det flytande tyget ansågs vara både elegant och bekvämt. Trenden bleknade dock under tygbristen under andra världskriget. När bristerna förbättrades fick den flytande ärmen en kort återupplivning.
Det var inte förrän på 1980-talet som trenden återvände för fullt och döptes om till ”fladdermushylsan”. Den fanns på allt från högtidskläder till vardagssportkläder. En del av dess popularitet berodde på att de böljande ärmarna gör att bärarens midja ser liten ut i jämförelse. Fladdermus-silhuetten sågs också i 1980-talets modeväckelse som inträffade under det tidiga 2000-talet. Det var särskilt populärt med V-ringad tröja.