Strängugglan, eller Strix varia, är en medelstor rovfågel som lever i täta skogar och trädbevuxna träsk i Nordamerika. Spärrade ugglor fick sitt namn efter sin randiga fjäderdräkt. De är mycket högljudda fåglar med ett distinkt tutande rop, och de förgriper sig på flera arter av insekter, små däggdjur, fåglar, reptiler, groddjur och fiskar.
Barrerade ugglor väger mellan 1 pund och 1.5 pund (cirka 0.4 kg till 0.7 kg) och mäter mellan 16 tum och 25 tum (cirka 40 cm till 63 cm). Deras vingspann sträcker sig från 38 tum till 50 tum (ca 96 cm till 127 cm). Honor är vanligtvis större än män.
Fjädrarna hos trollugglor är huvudsakligen grå eller bruna med vita vertikala ränder på buken och vita horisontella ränder på rygg- och nackområdet. De saknar örontossar, gula ögon och mörka näbbar som är karakteristiska för deras naturliga fiende, hornugglan. Strängugglor har istället mörkbruna ögon och gula näbbar. De fransade kanterna på deras fjädrar gör att de kan flyga tyst när de jagar.
Spärrade ugglor gör mycket höga vokaliseringar för att kommunicera med varandra, särskilt under parningssäsongen i februari och mars. De använder trädhålor, holkar eller tomma bon av djur som ekorrar och rödaxlade hökar för att lägga sina ägg. De använder vanligtvis samma bo flera gånger. Honor lägger vanligtvis från två till tre vita ägg åt gången och ruvar dem i upp till 33 dagar. Unga ugglor lämnar boet när de är runt 4 veckor gamla och lär sig att flyga mellan 6 veckor och 9 veckors ålder.
Spännvidden av den bommade ugglan sträcker sig från den östra halvan av USA till USA:s nordvästra Stillahavsområdet, södra Kanada och delar av Mexiko. De söker sig till mogna skogar och sumpiga skogsområden för övernattning. Storleken på en trolluggls territorium sträcker sig från 213 tunnland till 903 tunnland (0.8 km2 till 3.6 km2), beroende på bytesfördelningen.
De söker i allmänhet efter byte över jordbruksmark, floder, öppna fält och vägar. Strängugglor är nattaktiva och jagar genom att dyka från sittpinnar för att fånga gnagare, skogsklotsar, insekter, grodor, fiskar och ödlor. De livnär sig också på fåglar som sover på natten. De sväljer sin föda hel och blåser upp de delar som inte kan smältas som pellets.
Strängugglor anses vara fördelaktiga för de ekosystem där de lever. Deras matvanor hjälper till att minska insekts- och gnagarpopulationerna som hotar att förstöra grödor. De utgör dock ett potentiellt problem för de utrotningshotade fläckugglpopulationerna i Pacific Northwest, där de tävlar om byten och territorium.
Den genomsnittliga livslängden för en vild trolluggla är ungefär 18 år. Den högsta dödligheten inträffar under det första levnadsåret, när ugglor blir förtärda av andra djur. Andra dödsorsaker är att bli skjuten av jägare och dödad på vägar.