En bar mitzvah (eller bat mitzvah för flickor) är den traditionella myndighetsceremonin och/eller festen för ett judiskt barn som fyller tretton. Under de senaste åren, i en tradition som vissa kallar ”newish”, som är en kombination av orden ny och judisk, har vissa husdjursägare och vissa synagogor börjat fira den lättsamma traditionen med en bark-mitzva, en tid då antingen en hunds full ålder erkänns, eller när en välsignelse ges till alla husdjur, något analogt med den katolska välsignelsen av djuren som många katolska kyrkor observerar årligen i en speciell mässa.
Bark-mitsvaen kan firas när en hund fyller 13 år (antingen i hund- eller människoår), eller kan firas när som helst. De flesta gäster tar med sina egna hundar till evenemanget, och speciella husdjursvänliga Davidsstjärnakakor kan serveras. Ibland firas bark-mitsvan på hundsalonger, med hundar som får speciella bad och spabehandlingar. Andra gånger är evenemangen komplicerade och dyra, med syftet att samla in pengar till förmån för djurhem eller andra specifika välgörenhetsorganisationer. I det här fallet kan andra familjer och husdjur ta med gåvor till den firande hunden, i form av donationer eller checkar.
Det finns en mängd olika åsikter om detta firande. I vissa judiska sekter ses det som en korruption av andliga idéer. Andra tycker att idén är lättsam och rolig och inser att husdjur verkligen kan vara viktiga familjemedlemmar. På ett sätt är firandet menat som något av ett skämt, även när det är genomarbetat, och det finns många ordlekar och ordlekar i traditionella judiska texter och traditioner. De som firar en bark-mitzva menar i allmänhet att det är ett roligt evenemang, och att det inte ska tas på så stort allvar eller för att förringa vikten av bar- eller bat-mitzva.
Firandet av bark mitzvah har lett till några intressanta nya industrier. Till exempel har pälsar i hundstorlek (och ibland kattstorlekar) aldrig varit i högre efterfrågan. När tempel genomför mer stillsamma barkmitsvaer, kan de erbjuda godsaker eller sådana yarmulkes till alla deltagande djur. Tempel kan också välja att utföra välsignelseceremonier utomhus så att eventuella husdjursolyckor inte förstör golvet.
Det är förmodligen en bra idé att se till att alla husdjur som deltar i en bark-mitzva är väl socialiserade med andra hundar och inte kommer att råka ut för pinsamma olyckor på en fest, särskilt i människors hem eller i komplicerade miljöer. Den kloke planeraren av bark-mitsvan bör ha doggy bags till hands och någon bra rengöringslösning om någon av de festande hundarna blir överdrivet upphetsad av händelserna. Dessa firanden förväntas öka i popularitet med de många som publicerar bilder på sina hundars skällsmitsva på nätet, och även med den populära barnboken med tillhörande låt-cd Alfie’s Bark Mitzvah, skriven av Shari Cohen.