En bärbar fläkt är helt enkelt en fläkt som inte är permanent fäst på väggen eller taket. Bärbara fläktar finns i alla former och storlekar, från små batteridrivna fläktar som kan hållas i handen, till stora boxfläktar avsedda att ventilera ett helt rum. Att använda en bärbar fläkt kan vara ett bra sätt att hålla luften i rörelse, dämpa temperaturen i ett rum och komplettera användningen av en luftkonditionering för att spara ström.
Det finns några olika typer av bärbara fläktar. Dessa inkluderar bland annat personliga fläktar, boxfläktar, fönsterfläktar, piedestalfläktar och golvfläktar. Personliga fläktar kan vara de små, batteridrivna handhållna fläktarna som nämns ovan, eller de kan helt enkelt vara en liten elektrisk fläkt designad för att sitta på ett skrivbord, bord, bänkskiva eller byrå. Handhållna personliga fläktar erbjuder ibland också en vattendimmafunktion, så när fläkten snurrar hjälper en lätt vattenstråle att kyla ner användaren. Elektriska personliga fläktar oscillerar ofta, men inte alltid.
Boxfläktar och golvfläktar är liknande typer av bärbara fläktar. En boxfläkt är en stor, fyrkantig fläkt, vanligtvis cirka två fot (6 meter) i diameter, medan en golvfläkt ofta är en rund fläkt med liknande diameter. Dessa fläktar är vanligtvis inte kapabla att oscillera, men är kraftfullare än en personlig fläkt och kan användas för att kyla ett helt rum. En piedestalfläkt är omvänt ofta en stor portabel fläkt ovanpå en höjdjusterbar piedestal. Dessa fläktar är något mindre än golvfläktar, mellan en och två fot (3 och 6 meter) i diameter, men vanligtvis oscillerar och lutar, och kan även kyla ett helt rum.
Fönsterfläktar är en typ av långa, smala bärbara fläktar designade för att passa inuti ett fönster. En fönsterfläkt innehåller vanligtvis två mindre fläktar. De två fläktarna kan ofta vändas för att snurra i motsatta riktningar. Det betyder att under dagen kan en fläkt blåsa utanför och dra ut den varma luften inne i huset igen. På natten kan dock fläktriktningen vändas, och fläkten kan dra in den svalare nattluften. Fläktarna inuti en fönsterfläktenhet kan ofta fungera oberoende av varandra, så den ena kan dra in luft medan den andra trycker ut luft samtidigt; detta är användbart för att cirkulera frisk luft in i ett rum.
En kommersiell fläkt är en typ av kraftfull golvfläkt, ibland även kallad en fatfläkt. Denna typ av bärbara fläktar är ofta mycket högljudda och kan användas i garage eller verkstäder för att hjälpa till att rensa bort ångor eller sågspån. Dessutom placeras kommersiella fläktar som dessa ofta runt hem för att hjälpa färgen att torka. Man skulle dock inte använda en kommersiell fläkt till vardags för kylningsändamål, eftersom det sannolikt skulle blåsa damm, papper och till och med lätta föremål runt i rummet också.