En Balfour retractor är ett kirurgiskt instrument som används av en kirurg för att hålla öppna buksnitt under en laparotomi. Upprullningsdon av alla former och storlekar används för att tydligt exponera operationsstället under operationer så att kirurgen kan se vad han eller hon gör, och de fungerar på en mängd olika sätt. När det gäller en Balfour-upprullare, håller enheten sig själv på plats och lämnar händerna på kirurgen och assistenterna fria att fokusera på kirurgiska uppgifter. Vid laparoskopisk kirurgi används inte retraktorer, där kirurgen gör en serie små snitt och tittar på operationsplatsen med kameror.
Denna speciella upprullningsanordning består av en lång stång med två fästa öglor på vardera sidan och ett centralt upprullningsblad. Öglorna kan skjutas isär för att öppna upp såret, och en spärranordning håller dem på plats, även om dessa upprullningsdon har varit kända för att glida stängda under intensivt tryck. Det centrala bladet kan höjas eller sänkas för att öka sikten över operationsfältet eller för att hålla vävnad ur vägen så att en kirurg kan operera.
Dessa enheter finns i flera olika storlekar, inklusive pediatriska versioner designade för användning vid kirurgi på barn. Balfour-upprullaren utvecklades vid Mayo Clinic i USA och är ett vanligt använt kirurgiskt verktyg som finns i operationssalar över hela världen. Kirurgiska leveransföretag har ofta en rad av dessa upprullare tillsammans med reservdelar som kan installeras om en del av upprullningsdonet inte används.
Liksom andra kirurgiska instrument är en Balfour-upprullare utformad för att användas om och om igen. Detta verktyg är klassiskt tillverkat av kirurgiskt stål, ett högkvalitativt stål som är designat för att tåla påfrestningar av användning och bearbetning i en autoklav för sterilisering. Efter att en operation är klar kommer upprullningsanordningen att loggas tillsammans med de andra verktygen som används av en sjuksköterska som bekräftar att alla instrument som används i operationen redovisas, och sedan kommer den att tvättas och steriliseras så att den säkert kan användas på en annan patient .
Förutom att användas vid kirurgi på människor, används Balfour-upprullaren även för veterinärkirurgi. För stora djur kan den användas på andra platser än buken, såsom halsen. En veterinär kan till exempel använda en Balfour-upprullare för att exponera en hästs stämband, beroende på vilket tillvägagångssätt som används och vilken typ av operation.