En borgmästare är någon som innehar egendom som tillhör någon annan. Ett enkelt exempel kan vara en rockkontroll. Kappchecken har besittningsrätt, men rockarna tillhör fortfarande sina respektive ägare, och kommer att hämtas i framtiden. Borgmästarrelationer kan förekomma i många olika sammanhang och kan vara uttryckliga eller underförstådda, beroende på situationens karaktär.
Borgmästaren behåller den tillfälliga rätten till besittning av annans egendom, vanligtvis som en del av ett samförståndsavtal. Till exempel, när någon lämnar av en bil hos mekanikern, blir mekanikern en borgmästare, med bilägaren förståelse för att för att reparationer ska kunna utföras måste mekanikern ta bilen i besittning. På samma sätt blir en butik som ber folk att lämna väskor vid disken en borgenär.
Borgmästaren får inte nyttjanderätt till fastigheten, bara att inneha den. Det är därför det till exempel inte är lagligt för en mekaniker att ta en kunds bil på en joyride. Dessutom kan borgmästaren som äger fastigheten i allmänhet kräva att den återlämnas när som helst, även om i vissa avtal kan underlåtenhet att fullgöra en affär tillåta borgensmannen att behålla egendomen. Till exempel kan en bank hålla kvar tillgångar som den innehar som borgenär om en kund inte har betalat ett lån.
Borgmästare har också ett visst ansvar, som kan variera beroende på situationen. I vissa uttryckliga avtal är dessa ansvarsområden tydligt avgränsade. I exemplet med att lämna bilen till en mekaniker, till exempel, tar mekanikern ansvar för bilen, men tar inget ansvar för personlig egendom i bilen. Detta, om bilen är skadad betalar mekanikern det, men saknas kundens cd-samling när bilen lämnas tillbaka är detta inte mekanikerns ansvar.
I vissa fall anses egendom som lämnats hos en borgenär under en viss tid vara övergiven och borgensmannen får disponera den efter önskemål. Detta är utformat för att förhindra att borgmästare fastnar på obestämd tid med egendom som tillhör någon annan. Vissa typer av egendom, till exempel finansiella konton, kan återgå till regeringen, som kan hålla dem under en ytterligare tidsperiod innan de avyttras. I andra fall är borgmästare fria att använda eller förfoga över egendomen som de finner lämpligt, som till exempel när en rockcheck skänker outhämtade rockar till välgörenhet efter att ha haft dem i flera månader.