En båglampa, eller bågljus, är en typ av lampa som skapar ljus via en elektrisk ljusbåge. De två elektroderna som finns inuti en ljusbågslampa separeras av gas. Således kallas varje lampa som innehåller gas vanligtvis av namnet på gasen som finns inuti den. Neon-, xenon-, kvicksilver- och kryptonlampor betraktas alla som bågljus.
Gasen inuti en ljusbågslampa joniseras på grund av en extremt kraftfull spänning. När ett bågljus tänds skickas en enorm mängd volt genom lampan. Detta tänder gasen inuti lampan. För att använda en ljusbågslampa måste alltså en elektrisk krets innehålla en ballast, som styr mängden ström inuti ett eluttag, och en tändare.
Vid byte av en ljusbågslampa måste alla delar – inklusive ballasten, tändaren och själva lampan – matcha. Om ljusbågsdelar inte matchar, fungerar inte lampan. Förutom de typer av båglampor som anges ovan, anses den vanliga lysrörslampan också vara en båglampa med låg spänning.
Sir Humphry Davy skapade det första bågljuset runt 1807. Humphry använde två kolstavar i samband med ett 2000-cells batteri för att göra en båglampa. Davy kallade ljuset en ”båglampa” på grund av det böjda ljuset som sänds ut från lampan. Under 1880-talet placerades bågljus i allmänna utrymmen, eftersom dessa lampor visade sig vara mycket kraftfullare än de populära glödlampor som användes ofta.
Under 1900-talet användes båglampor på filmuppsättningar inomhus för att skapa en stor mängd ljus. Det största problemet med denna användning av båglampan var att ljuset var alldeles för starkt – skådespelare var tvungna att bära solglasögon när de inte filmade för att undvika ansträngda ögon. Så småningom kom scenografer på att lägga till en vanlig fönsterruta på framsidan av ljuset effektivt kunde filtrera bort det hårda ljuset.
När ”snackorna” rullade runt användes inte längre bågljuset på filmuppsättningar. Idag finns det fortfarande en del kolbågelampor, även om de flesta av dessa lampor ersätts av xenonbågslampor. Husägare kommer att tycka att det är svårt att köpa en traditionell båglampa, även om vissa av dessa lampor fortfarande kan hittas i antikaffärer. Ett bågljus som används inuti ett hem kommer att skapa en intressant ljuseffekt.