Vad är en Aye-Aye?

En aye-aye är en mycket ovanlig lemur som är infödd på Madagaskar. Vissa aye-ayes hålls i några djurparker runt om i världen, men de är mycket sällsynta. Aye-aye anses ofta som grotesk eftersom den har ett mycket spetsigt ansikte med ådrad hud, gigantiska gulgröna stirrande lökögon, enorma fladdermusliknande öron, udda utseende oproportionerliga ben och tår och en grov, skruffig päls.

Traditionellt tror madagaskarna att aye-aye är ett förebud om döden. De har dödat de flesta av arterna och aye-aye anses ofta vara en utrotningshotad art. Det hjälper inte att ayes-ayes är kända för att stjäla ägg och annan mat ganska fräckt från byborna, ungefär som tvättbjörnar är kända för att göra i andra delar av världen. Aye-ayes naturliga livsmiljöer krymper i takt med att regnskogarna minskar.

Aye-aye lever i träd i regnskogen och i andra områden på Madagaskars östra kust. När de bor i trädkronorna hittar och äter de ofta frukt där, men ay-ayes är allätare, vilket betyder att de äter nästan vilken typ av mat som helst. Deras långa tår, med den mittersta som längst, gör att de kan gräva ut insekter från grenarna. Aye-ayes har också gnagarliknande tänder för att slita av trädbarken för att hitta larver som mat.

Aye-aye är nattaktiv och sover i sitt trädbo under dagen. Även om aye-aye har gnagarliknande tänder och en ekorreliknande svans, är den en primat. Aye-aye är en medlem av lemurfamiljen och lemurer, liksom människor, apor och apor, är primater. Ändå skiljer sig ay-aye från andra lemurer på grund av sina ovanliga fötter och andra egenskaper och anses vara en sällsynt typ av lemur.

Endast en handfull djurparker och zoologiska centra runt om i världen har ja-ja. Madagaskars Tsimbazaza Zoo har dem liksom Ueno Zoo i Tokyo. Eftersom ay-ayes är så sällsynta startade djurparker ett internationellt samarbetsprogram som fokuserar på förädling av ye-ayes. Förenade kungariket (Storbritannien) har haft ja i tre djurparker: Jersey Zoo, London Zoo och Bristol Zoo. I USA har Duke Universitys Duke Lemur Center i Durham, North Carolina, nej. Allmänheten kan vanligtvis se aye-ayes där, men det är strikt endast efter överenskommelse.