En avgasventil finns i cylinderhuvudet på en förbränningsmotor. När bränsle- och luftblandningen har antänts i cylindern skickas de förbrukade gaserna ut ur motorn genom denna ventil. I den typiska förbränningsmotorn är avgasventilen större än insugningsventilen. Detta beror på att det är svårare att rensa cylindern från avgaser än att föra in bränsle och luft i förbränningskammaren.
En stor bedrift i att bygga hästkrafter och körsträcka med den moderna motorn är att kunna samordna avgasventilens öppning och stängning vid optimal tidpunkt. Kamaxeln är kärnan i situationen och har sina lober slipade för att dra full nytta av ventilens förmåga att rensa cylindern. Genom att öppna avgasventilen vid den kritiska tidpunkten i förbränningsprocessen kan kolven trycka ut alla cylinderns avgaser ur förbränningskammaren utan att ge avkall på insugningsladdningens flöde in i cylindern.
Flera faktorer är inblandade för att hjälpa avgasventilen i dess uppgift. En väl förberedd ventilficka i cylinderhuvudet är avgörande. Tillsammans med avgasventilen måste ventilfickan eller skålen göras fri från begränsningar för att de förbrukade gaserna ska kunna lämna förbränningskammaren snabbt och utan begränsningar. Avgasporten måste också vara fri från hinder, och packningsmatchning är en populär metod för att åstadkomma detta.
Genom att slipa avgasporten på cylinderhuvudet och avgasgrenröret till exakt storlek som öppningen i avgaspackningen, uppstår inget avbrott i flödet orsakat av att gaserna kommer i kontakt med den trubbiga kanten på packningen eller avgasgrenröret. Denna mjuka övergång eliminerar mottryck, vilket kan hindra flödet av avgaser från motorn. Genom att jämna ut avgasskålens radie i cylinderhuvudet, underlättas även flödet genom att ge en jämn och fri väg ut ur cylindern.
Vid slipning av ventilsätet på en avgasventil kan det finnas så många som sex olika vinklar slipade på en enda ventilyta i en högpresterande applikation. Varje vinkel motsvarar en befintlig vinkelslipning in i ventilsätet i cylinderhuvudet. Vinklarnas ingrepp ger inte bara en adekvat tätning när ventilen är stängd, utan det ger en jämn bana runt ventilens kant för gaserna att flöda. Det typiska gatudrivna fordonet använder en trevinklar ventilslipning, eftersom hastigheten på avgasflödet inte är lika viktig som för en racingmotor.