En AutoPulse® är en elektronisk enhet designad för att ge högkvalitativa bröstkompressioner för att öka sannolikheten för återupplivning för en person med hjärtstopp. Det är, med andra ord, en medicinsk utrustning för mekanisk hjärt-lungräddning (HLR) som används för att ge hjärtstöd och kallas ibland för en hjärtstödspump. Enheten används främst av akutmedicinska tekniker och ambulanspersonal som arbetar i akutsjukvårdssystem (EMS) där dess användning definieras av protokoll eller är tillåten eller krävs via stående order.
AutoPulse® används genom att rikta in patienten på sin plattform, fästa ett bröstband över offrets bröstkorg och trycka på en startknapp för att aktivera automatiska bröstkompressioner. Utryckningspersonalen fortsätter att tillhandahålla konstgjord ventilation manuellt medan de använder AutoPulse®, precis som de skulle göra vid manuella bröstkompressioner. Återhämtning av spontanandning och patientens puls kontrolleras igen efter två minuters HLR, och räddningspersonalen kontrollerar även om det finns en stötbar rytm.
Det finns kontroverser angående användningen av AutoPulse® och andra mekaniska HLR-enheter på grund av de störande resultaten av fälttester som har utförts. Detta är en del av anledningen till att inte alla EMS-system stöder eller tillåter dess användning; andra skäl är relaterade till de mycket höga kostnaderna för system att använda enheten. Fälttester som har utförts avslöjar att andelen patienter i hjärtstopp som överlevde fram till inläggning på sjukhus var högre när AutoPulse® användes istället för att utföra manuella HLR-kompressioner. En betydligt lägre andel av patienterna som behandlades med AutoPulse® istället för manuella bröstkompressioner överlevde dock inte för att bli utskrivna från sjukhuset.
En önskan att leverera högkvalitativa bröstkompressioner var inte den enda motivationen för utvecklingen av denna del av medicinsk utrustning. Leveransen av manuell HLR, särskilt till en vuxen patient, är extremt krävande fysiskt. Om akuträddaren blir utmattad kan han eller hon misslyckas med att utföra de bröstkompressioner som krävs för att producera en stark puls, och detta misslyckande skulle minska patientens chanser till återupplivning. Med tanke på att det finns tillfällen då en räddare måste arbeta ensam bak i en ambulans, stödjer vissa användningen av mekaniska HLR-anordningar. Andra avvisar dock starkt användningen av denna och all annan medicinsk utrustning som verkar minska en patients chanser att överleva för att skrivas ut från sjukhuset och leva ett så normalt liv som möjligt.